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EE. UU. destruye objetivos talibanes y admite las primeras dos bajas

Las tropas terrestres atacaron depósitos de armas. Incursionaron en recintos de los líderes talibanes. Los afganos se atribuyen la caída de un helicóptero.

Estados Unidos efectuó ayer el primer ataque terrestre en Afganistán, durante el que destruyó dos importantes objetivos cerca de Kandahar, y anunció sus primeras bajas en la "Operación Libertad Duradera".
Funcionarios de defensa de EE.UU. han revelado más detalles sobre el ataque relámpago realizado ayer en tierra por sus comandos especiales.
Aprovechando la noche, paracaidistas del grupo "Rangers" llegaron a un campo aéreo al sur de Afganistán, por un lado y a un complejo de edificios que había servido de vivienda al máximo líder del Talibán, Mullah Omar, por otro.
En el campo aéreo, las tropas americanas se habrían visto envueltas en fieros combates contra las tropas del talibán, y al menos 20 soldados afganos habrían muertos, aseguró la fuente del Pentágono. Más de 100 "Rangers" habrían entablado los combates cerca de la capital espiritual del régimen, Kandahar, durante al menos 30 minutos.
En esta operación, los comandos habrían "limpiado" con explosiones controladas el aeropuerto y destruído un centro de comando talibán.
Por otra parte, el segundo ataque pretendía capturar o matar al líder espiritual del régimen el mullah Omar en la pequeña villa de Baba-Shaib, a unos pocos kilómetros de Kandahar. El líder islámico había sido visto en el área, que ya fue blanco de ataques aéreos. Sin embargo, en el lugar no se encontró a ninguna figura prominente del grupo que gobierna a Afganistán, se informó.
Además, según la CBS, boinas verdes especializados en trabajos conjuntos con cuerpos armados extranjeros se encuentran en el norte de Afganistán para localizar objetivos talibán en esa línea del frente.
Otro raid con helicópteros y tropas especiales sobre Kabul ya estaría en marcha, aseguraron las mismas fuentes, que no dieron más detalle de este operativo.
EE.UU también admitió ayer sus primeras bajas. Se trata de dos militares estadounidenses que fallecieron al estrellarse el helicóptero en el que viajaban, a causa de un accidente, según Washington, y derribado por las fuerzas talibán, según el régimen de Kabul.
El helicóptero, del tipo Black Hawk, prestaba misiones de apoyo y coordinación en la frontera de Pakistán y Afganistán, pero el accidente tuvo lugar en suelo paquistaní, según el Pentágono. "El régimen talibán se caracteriza por mentir. Es absolutamente falso que el helicóptero fuera abatido", dijo el general Richard Myers, jefe de la Junta de Estado Mayor.
En el mismo sentido se había pronunciado el presidente estadounidense, George W. Bush, quien pidió a su país que se prepare para nuevos "sacrificios".
Desde China, país limítrofe con Afganistán, Bush siguió por videoconferencia la nueva fase de la guerra contra el régimen talibán. "No cayeron en vano. Resultaron muertos por una causa justa y sacrosanta. La del terrorismo será una guerra larga. Los estadounidenses saben que habrá momentos de sacrificio", afirmó Bush en Shangai, donde participa de la cumbre de la APEC, el foro económico Asia-Pacífico.
Myers reconoció que en las "misiones de ataque y destrucción" desarrolladas por fuerzas especiales estadounidenses, en su mayoría Rangers del Ejército de Tierra, se han registrado al menos cinco heridos, aunque ninguno de ellos reviste gravedad.
El general, que dijo que la operación terrestre no encontró resistencia "significativa", rehusó precisar el número de efectivos participantes, ni las cifras de bajas que podrían haberse causado a las fuerzas talibán.
La operación terrestre coincide con la publicación por un diario paquistaní de unas declaraciones del ministro talibán de Asuntos Tribales, Jaluddin Haqqani, en las que advierte a los soldados estadounidenses de que son "demasiado blandos" para combatir en Afganistán.
"Los americanos son criaturas para la vida confortable, que no podrán soportar las duras condiciones que les aguardan", precisó Haqqani, quien ayer se entrevistó en Islamabad con destacados funcionarios del Ministerio paquistaní de Exteriores para analizar la viabilidad de un "Gobierno de amplia base" en Afganistán.
La "nueva fase" de la guerra contra el régimen talibán ha complicado aún más la posición ya delicada de Pakistán, donde ayer se registró un frustrado atentado con bomba en el aeropuerto de Islamabad y el gobierno negocia una salida diplomática en Afganistán. (EFE/BBC/The Guardian)

Foto: Las tropas especiales ya habrían combatido en las cercanías de Kandahar, perdiendo a dos efectivos. Las fuerzas de la Alianza del Norte siguen el asedio.