Una de las cuestiones que develan a los ingenieros es que el satélite conserve su órbita de manera constante, a una altura de 657 kilómetros. A la velocidad a la que el satélite se mueve, combinada con la rotación de la Tierra, hace que cada 7 días vuelva a pasar por el mismo lugar para tomar datos. El satélite tiende a perder altura al rozar con la atmósfera. Por eso, hay todo un equipo que debe corregir la órbita.
El satélite SAC-D Aquarius va a pasar por la Argentina. "Es una órbita que va prácticamente desde el Polo Norte al Polo Sur. Se llama 'órbita casi polar', y hace que pase por casi todos los países", dijo Marcelo Suárez, astrónomo egresado de la Universidad Nacional de La Plata y encargado del área de dinámica orbital de la Conae, en Buenos Aires.
Asimismo, Suárez explicó que el SAC-D dará la vuelta a la Tierra en 98 minutos. "El satélite gira de Norte a Sur, y la Tierra gira de Este a Oeste. El satélite dará 14 vueltas alrededor de la Tierra en un día. Si uno pudiera viajar a esa velocidad, llegaría de Argentina a Europa en 40 minutos", graficó el astrónomo.
Como si eso fuera poco, otro de los equipos está integrado por especialistas en energía solar. Julio Durán es el responsable de la integración de los paneles solares, en el Centro Atómico Constituyentes, de la CNEA.
"Los paneles solares son la única fuente de alimentación. Si no funcionan, el satélite se queda sin energía. Además, tiene una batería para acumular la energía que utilizar cuando está a la sombra o hay picos de consumo", dijo Durán.
