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Un terrorista suicida enluta a Jerusalén: al menos 16 muertos

Un palestino se inmoló en un atestado local de comidas. Otros dos israelíes murieron en tiroteos en Cisjordania.

JERUSALEN. - Un palestino suicida mató al menos a otras 15 personas, incluyendo seis niños, e hirió a otras 90 al inmolarse haciendo estallar una bomba en un local de comidas rápidas de Jerusalén atestado de familias.
El peor atentado perpetrado en Jerusalén desde que comenzó una revuelta palestina hace más de 10 meses destruyó a las 14 horas (9 de la Argentina)la pizzería Sbarro en pleno centro de la ciudad, en el cruce de las calles Jaffa y King George, lanzando vidrios, trozos de metal y cuerpos a la calle.
En el lugar concurrido debido a que era hora del almuerzo, había en particular muchas jóvenes madres que, aprovechando el día de sol, habían salido a pasear con sus hijos.
El "Kamikaze" palestino entró con paso seguro en el salón y enseguida hizo explotar la bomba. El efecto fue el de un autobomba, dijeron los testigos.
En pocos pocos minutos llegaron las primeras ambulancias y la gravedad del atentado fue evidente. "Escuchamos un gran estallido y vimos gente tirada por todos lados", dijo Lital Deri, una joven que se encontraba en el sitio del atentado. "Vi cómo un soldado volaba por el aire. La gente corría por todos lados, con sangre sobre su rostro".
El escenario era dantesco Decenas de cuerpos yacían esparcidos en el piso tras la explosión. Otras víctimas fueron llevadas en camilla a centros asistenciales. La bomba era de enorme potencia, según se deduce por los destrozos que causó y arrojó clavos y otras esquirlas que se incrustaron en los cuerpos de muchos de los heridos: varios estaban cubiertos de sangre y con las ropas hechas jirones.
Dos grupos militantes musulmanes, Jijad Islámica (después se retractó) y Hamas, se atribuyeron la responsabilidad del atentado, que dijeron era una venganza por el ataque con misiles israelí que mató a ocho palestinos en la ciudad cisjordana de Naplusa el 31 de julio, incluyendo a dos dirigentes de Hamas.
Pocas horas después de este ataque, un francotirador palestino mató en Cisjordania a un soldado israelí y agudizó la tensión. Como reacción, cañones israelíes atacaron objetivos de la ANP en Tulkarem.
Más tarde, murió una mujer israelí, que había sido herida con otros tres compatriotas en una emboscada palestina no lejos de la frontera con Cisjordania.
La respuesta israelí no se hizo esperar. Aviones de combate israelíes F-16 lanzaron en la madrugada misiles contra un cuartel de la policía palestina en la ciudad cisjordana de Ramallah , además de los locales de la radio y televisión palestinas.
Los servicios de seguridad israelí estaban ya en estado de alerta. La policía cerró locales palestinos y la presencia de otros "kamikaze" árabes fue señalada al norte de Tel Aviv y en Haifa.
Los hechos profundizaron el ciclo de violencia que ha provocado la muerte de más de 650 personas, incluyendo 500 palestinos y unos 150 israelíes, desde que comenzó en septiembre la "Intifada" palestina contra la ocupación israelí.
El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, condenó el atentado y dijo que Yasser Arafat "debía actuar ahora", arrestar a los responsables y tomar medidas para impedir futuros ataques. Su secretario de Estado, Colin Powell, habló telefónicamente con Arafat y pidió que ambas partes "mostraran moderación".
Por su parte, el gobierno israelí adjudicó la responsabilidad de los ataques a la Autoridad Nacional Palestina (ANP) y a su jefe, Arafat. El portavoz gubernamental israelí Dore Gold dijo que "Yasser Arafat fracasó en cumplir los términos de este cese el fuego y como resultado tenemos 18 israelíes muertos", dijo. El premier Ariel Sharon prometió un "severo" castigo y convocó al Consejo de Defensa.
Pero el ministro de Relaciones Exteriores, Shimon Peres, advirtió también que la política de Sharon conduce a Israel en un "vehículo ciego" y que es en interés mismo de Israel aliviar el estado de asedio en que viven desde hace meses tres millones de palestinos. Al parecer, por este motivo Peres fue excluido luego de las consultas entre Sharon y el ministro de Defensa, Ben Eliezer.
Arafat, bajo dura presión, deploró el ataque y urgió a Israel a implementar una tregua inmediata. "Denuncio el ataque con bomba que ha tenido lugar en Jerusalén occidental y denuncio todos los actos que lastiman a civiles", dijo Arafat .
"Hago un llamamiento al gobierno israelí a hacer inmediatamente una declaración conjunta de alto el fuego y comenzar a implementar las recomendaciones de Mitchell bajo supervisión internacional", agregó, aludiendo a un plan propuesto por el ex senador estadounidense George Mitchell. En Cisjordania y Gaza fue proclamada la alerta máxima, ante la previsible ofensiva israelí.
Los compromisos de Arafat, como un encuentro con los dirigentes de Hamas y de la Jihad islámica -en donde debe discutirse el proyecto de un gobierno de unidad nacional- fue anulado. (Reuters/ANSA/DPA)

"Orgullo y tristeza"

"Espero que muchos sigan a mi hijo", auguró esta noche el padre del kamikaze palestino de 23 años que se inmoló durante un atentado suicida contra un restaurante en el centro de Jerusalén.
Izz el Din al Massri tenía 23 años y vivía en el pueblo de Aqqaba, cerca de la ciudad cisjordana de Jenin y habitualmente hablaba sobre cometer un atentado suicida.
El padre del kamikaze, Shuheil, declaró estar "orgulloso y triste" por la acción de su hijo. "Cuando escuché de la operación en Israel no tuve dudas de que era mi hijo. Lo voy a llorar toda la vida", afirmó.
El padre del joven kamikaze explicó que "los palestinos no tienen alternativas a estas operaciones porque no hay otro modo de responder a las agresiones israelíes contra nuestro pueblo".
La familia de Izz el Din al Massri contó que el joven salió del restaurante de comida mediooriental de su padre hacia Jerusalén para cometer el atentado. (ANSA)

Foto 1: Equipos de rescate israelíes inspeccionan un cochecito de bebé afectado por la explosión, ocurrida en un local repleto de familias.

Foto 2 Una mujer israelí herida en el ataque no sale del shock.