JOHANNESBURGO (DPA) - El gasto global en investigación para desarrollar una vacuna contra el VIH se desplomó un 10 por ciento en 2008, tras los decepcionantes resultados de varios ensayos clínicos, informó ayer un grupo investigador, coincidiendo con el anuncio de ensayos con dos nuevas vacunas en Sudáfrica.
El gasto conjunto del sector público y privado en investigación de vacunas cayó de 961 millones de dólares en 2007 a 868 millones en 2008, informó el Grupo de Trabajo de Seguimiento de Recursos para Microbicidas y Vacunas Contra el VIH en Ciudad del Cabo, donde se celebra una conferencia sobre el sida.
El grupo de trabajo, que comprende la agencia de Naciones Unidas para el sida UNAIDS, la Iniciativa Internacional para la Vacuna contra el SIDA y otras organizaciones, atribuyó la caída a la crisis financiera internacional y a la decepción por los resultados de los ensayos con mStep y Phamibili.
Los dos ensayos internacionales de lo que parecían prometedoras vacunas desarrolladas por la farmacéutica internacional Merck fueron interrumpidos después de demostrarse que no logran prevenir infecciones con el VIH.
El resultado llevó al instituto nacional de salud estadounidense, el mayor inversor en la investigación de vacunas internacionales hasta el momento, a retornar a la investigación básica de vacunas, consideró el grupo. Merck, líder entre las farmacéuticas de la investigación de vacunas contra el sida, redujo también significativamente su inversión.
En los últimos tres años, sin embargo, la inversión global en investigación de vacunas había aumentado en 109 millones de dólares, y en el de microbicidas (geles vaginales para prevenir la infección) en un 45 por ciento hasta 244 millones de dólares. Mientras tanto, el Consejo de Investigación Médica sudafricano anunció el comienzo en Johannesburgo y Ciudad del Cabo de los primeros ensayos clínicos en humanos de dos vacunas desarrolladas en África, el continente más afectado por la pandemia.
Las dos vacunas fueron desarrolladas durante más de ocho años en la universidad de Ciudad del Cabo.
