WASHINGTON (AFP) - Las bolsas de todo el mundo se desplomaron ayer, luego de dos claros signos de que la crisis económica mundial se extiende y se profundiza. Por un lado, el gobierno estadounidense destinó ayer otros 30.000 millones de dólares para el grupo de seguros AIG, mientras queen Europa el banco británico HSBC anunció una pérdida de 70% de sus ganancias netas anuales en 2008 y una enorme recapitalización .
"En vista del riesgo sistemático que AIG continúa demostrando y la fragilidad de los mercados actualmente, el costo potencial para la economía y para el contribuyente de una inacción del gobierno sería extremadamente elevada", destacó el Tesoro. AIG informó que registró una pérdida neta récord de 61.700 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2008, un récord para una empresa estadounidense, elevando a 100.000 millones de dólares sus pérdidas en todo el año pasado. El gigante hipotecario estadounidense Freddy Mac anunció por su parte que solicitará al Tesoro de 30.000 a 35.000 millones de dólares adicionales.
La actividad industrial en Estados Unidos continuó reduciéndose en febrero, según el índice de la asociación profesional ISM, aunque subió a 35,8 puntos, contra 35,6 en enero. Los gastos de construcción en Estados Unidos bajaron en enero por cuarto mes consecutivo, en 3,3% en ritmo anual, en relación a diciembre, según datos del departamento de Comercio.
En Gran Bretaña, en tanto, el banco HSBC anunció una caída de 70% de sus ganancias netas en 2008, el despido de 6.100 empleados en Estados Unidos y la recaudación de 12.500 millones de libras (17.800 millones de dólares, 14.200 millones de euros) en la mayor emisión de derechos en la historia empresarial británica.
"El mundo enfrenta hoy circunstancias económicas excepcionalmente desafiantes", dijo el presidente de HSBC, Michael Geoghegan. "El 2008 fue un año muy difícil para el sector financiero, y el 2009 no lo será menos, al intensificarse la desaceleración mundial", agregó. Los analistas reaccionaron con consternación al anuncio porque HSBC era considerado uno de los prestamistas mundiales más robustos cuando la crisis hacía estragos en otras célebres instituciones financieras.
El anuncio hundió a las principales bolsas mundiales, sobre todo a la de Londres, cuyo principal índice, el Footsie 100, cayó a su menor nivel en puntos en casi seis años perdiendo 5,33%. En París, el CAC 40 caía poco después 4,48% su piso desde marzo de 2003, y el Dax de la Bolsa de Fráncfort también se hundió, -3,48%.
La Bolsa de Nueva York cayó fuertemente, bajo los 7.000 puntos, a su nivel más bajo en casi 12 años. El Dow Jones perdió 4,24% y el Nasdaq 3,99%. Las plazas latinoamericanas siguieron la tendencia. La principal de la región, Sao Paulo cayó 5,09%, Buenos Aires se desplomó, cayendo 7,41%, México -4,63%, Santiago perdió 2,38% . Las bolsas asiáticas habían cerrado antes con fuertes bajas.
En Europa, nuevos indicadores señalaron que la actividad industrial en la Eurozona, integrada por 16 países, se hundió en febrero a su menor nivel en más de 11 años, mientras la inflación cayó a 1,2% interanual en febrero. En América Latina se multiplican los síntomas de la recesión. Especialistas del sector privado prevèn que el PIB mexicano caerá 1,92% en 2009.
