TARIJA, Bolivia.- Los presidentes Evo Morales (Bolivia), Hugo Chávez (Venezuela) y Cristina Kirchner (Argentina) se vieron obligados a suspender una reunión que debía efectuarse en la tarde de ayer en Tarija (sur boliviano) debido a las violentas protestas de pobladores cerca del aeropuerto al que debían llegar. Querían llevarle respaldo al presidente en medio de la grave crisis político-institucional.
Bolivia vivió otra jornada de convulsión, tanto en el oeste -donde un enfrentamiento entre mineros y policías dejó dos muertos y al menos 32 heridos- como en el sur, donde grupos opositores al presidente intentaron tomar el aeropuerto para impedir el arribo de los presidentes.
Los incidentes se produjeron pocos días antes del referendo revocatorio del mandato del presidente, el vicepresidente y ocho prefectos departamentales que ha causado una fuerte polémica en el país. (Ver Análisis)
Chávez y Cristina Fernández, iban a expresar su respaldo al mandato de Morales, pero los violentos incidentes abortaron el viaje.
"Ante lo que está pasando en Bolivia, evaluamos con Evo (Morales) la situación y yo le dije no podemos echarle gasolina al fuego", dijo Chávez en una rueda de prensa ofrecida en un hotel porteño.
Poco antes de que se conociera la suspensión del viaje, Reynaldo Bayard, líder civil de Tarija, la región más rica en gas de Bolivia, dijo que se rechaza a Morales pero también la presencia de los otros dos presidentes que "han venido a hacer campaña proselitista" para el referendo del próximo domingo.
En el occidente del país se produjo el incidente más grave: un enfrentamiento entre policías y mineros en el departamento de Oruro, en la ruta que une los departamentos de La Paz con Cochabamba.
Esos choques dejaron el saldo de dos mineros fallecidos y al menos 32 heridos.
Los mineros dependientes de una empresa estatal bloqueaban la ruta exigiendo al gobierno la estatización del sistema de pensiones.
La policía acudió al lugar de la protesta en la madrugada para intentar desbloquear la vía, pero se produjo un violento enfrentamiento.
Dos de los mineros involucrados fallecieron, uno de ellos, aseguraron los medios locales, por el impacto de una bala.
El ministro de Gobierno, Alfredo Rada, aseguró que la policía no portaba armas de fuego y culpó de la situación a los dirigentes mineros.
"Creemos que la irresponsabilidad de algunos dirigentes está conduciendo a estos hechos lamentables", dijo a los medios de comunicación en el Palacio de Gobierno.
Los mineros responden a la Central Obrera Boliviana (COB) que la semana pasada iniciaron una ola de bloqueos, marchas y paros sectoriales para exigir que el gobierno acepte su proyecto de Ley de Pensiones.
No a la visita
Al mismo tiempo, en la ciudad de Tarija, grupos cívicos contrarios a Evo Morales intentaron tomar el aeropuerto para impedir la llegada de Morales y de sus invitados, Chávez y Fernández.
Los manifestantes señalaron que no permitirían la llegada de Evo Morales porque consideran que el acto con los otros dos presidentes sólo es político.
La policía utilizó gases para dispersar las protestas.
El presidente del Comité Cívico de Tarija, Reynaldo Bayard, dijo que la protesta "va a continuar para que el presidente no pise territorio tarijeño".
Entre tanto, durante una conferencia de prensa en Argentina, Chávez confirmó que no viajaría con su colega argentina a Tarija "por razones de seguridad, más bien de inseguridad".
"Hablé con Evo (Morales) y hemos decididos suspender el viaje a Tarija", dijo Chávez, quien acusó al "imperio de los Estados Unidos" de buscar impedir la "unión" de los países sudamericanos. (AFP y DyN)
