LA PAZ (AFP/AP) - El presidente de Bolivia, Evo Morales, convocó a referendo el 4 de mayo para ratificar una nueva Constitución resistida por la oposición y seis de los nueve departamentos del país y que ha provocado ya una profunda división regional y étnica entre los bolivianos. Morales firmó también una segunda ley de convocatoria a otro referéndum, el mismo 4 de mayo, para consultar sobre la extensión de tierra que se considerará latifundio.
"Que el pueblo boliviano defina el futuro del país", proclamó Morales al promulgar las leyes de convocatoria a referendo nacional en las afueras de la Casa de Gobierno, en la plaza de armas de La Paz, en un ambiente de fiesta ante una concentración de campesinos, mineros, cocaleros y otros grupos sociales.
Morales además firmó una ley para frenar los referendos que anuncian cuatro de los nueve departamentos del país a fin de darse estatutos para la creación de sus gobiernos autónomos.
El oficialismo había aprobado el jueves las convocatorias en una sesión del Congreso a la que no pudo entrar el grueso de la oposición para votar, a causa de un cerco tendido por numerosos campesinos. Hubo incidentes en los que manifestantes golpearon a dos diputadas opositoras.
El presidente defendió sus normas, que levantaron la oposición de amplios sectores del país, con el argumento de que "estamos ingresando a una etapa muy importante, que es la refundación de Bolivia". Respecto a la demanda de autonomías regionales que abandera Santa Cruz y exigen líderes civiles opositores de Beni, Tarija, Pando, Chuquisaca y Cochabamba, pidió a sus líderes que se sumen a su proyecto constitucional y dejen de lado las diferencias raciales. "No aceptan que un campesino, un indígena, llamado indio, pueda gobernar. Ese es el problema que tienen, por eso quiero convocarles: no seamos racistas, nos juntemos para trabajar juntos. Juntemos esas agendas (de autonomía y nueva Carta Magna)", dijo
Los líderes de la oposición acusaron por su parte al mandatario indígena de "fracturar al país" y "convertirlo en una Yugoslavia" con su decisión de impulsar contra viento y marea la nueva Constitución estatista. "Todo esto que han ocasionado (con la aprobación congresal en ausencia de la oposición de un referendo que avale la nueva carta) es la búsqueda de un enfrentamiento entre bolivianos", acusó Rubén Costas, prefecto de la región más rica y poderosa de Bolivia, y cabeza visible de la oposición.
El prefecto cruceño anticipó que la nueva Constitución no será reconocida "por la mayor parte del país" porque el nuevo texto "está llevando a la división entre bolivianos" por la "barbarie e ilegalidad en su aprobación". "Allá ellos con su barbarie, allá ellos con su totalitarismo, allá ellos en la búsqueda de dividir al país", remarcó y ratificó que también el 4 de mayo Santa Cruz llevará adelante su referendo autonómico en un proceso "que no lo detiene nadie" y que el gobierno calificó de ilegal.
