SEUL (AFP) - La Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) confirmó ayer que Corea del Norte cerró su principal instalación atómica, pero el negociador norteamericano advirtió que se prevén "problemas" respecto al resto del proceso destinado a lograr la desnuclearización total de ese país.

"Nuestros inspectores están allí. Ellos verificaron ayer el cierre del reactor. Es un paso en la dirección correcta", declaró el director general de la AIEA, Mohamed El Baradei.

Los inspectores de la agencia atómica de la ONU verificaron el domingo el cierre de una de las cinco instalaciones del complejo de Yongbyon y esperan hacer lo mismo con las otras cuatro instalaciones para el miércoles, precisó El Baradei a la prensa.

La instalación de Yongbyon, encargada de la producción de plutonio con fines militares, está integrada por un reactor en funcionamiento, dos en construcción y dos centros de tratamiento.

La clausura de Yongbyon fue anunciada el domingo por Corea del Norte. Es la primera medida concreta de un acuerdo firmado el 13 de febrero por el cual las autoridades se comprometieron a "desactivar completamente" todas sus instalaciones nucleares. El resto del proceso podría ser más delicado, advirtió ayer el negociador estadounidense para la cuestión nuclear norcoreana, Christopher Hill.

"Debo esperar que haya problemas, ya que yo jamás hubiera podido prever que sería necesario esperar hasta julio para que se concretase ese primer paso", declaró Hill, refiriéndose a los largos meses de retrasos que precedieron al cierre de Yongbyon.

"Todavía nos queda mucho trabajo por delante, pero creo que se trata de un buen comienzo", agregó durante una visita a Seúl.

Los meses de negociaciones requeridos para obtener el cierre de esta instalación constituyen "un recordatorio de las dificultades que habrá para franquear otras etapas", destacó Hill.

Mañana se reanudarán en Pekín otras conversaciones multilaterales entre Corea del Norte, Corea del Sur, Estados Unidos, China, Japón y Rusia. Estas determinarán las futuras etapas de la desnuclearización. Hill se reunió ayer con su homólogo surcoreano, Chun Yung-woo, para preparar esas discusiones.

Hoy se entrevistará en Pekín con su colega norcoreano, Kim Kye-gwan. "Por una vez, creo que podemos discutir (en Pekín) sobre las próximas etapas, y no las últimas", destacó el negociador estadounidense.

Lee Jae-Joung, el ministro surcoreano de la Unificación, encargado de las relaciones intercoreanas, anunció a la agencia Yonhap una segunda entrega de fuel pesado a Corea del Norte.

La carga de 7.500 toneladas partirá de Corea del Sur el lunes. Se trata de la segunda entrega, que forma parte de un total de 50.000 toneladas de fuel pesado prometidas a Corea del Norte a cambio del cierre de Yongbyon, en conformidad con el acuerdo del 13 de febrero.