CIUDAD DE MéXICO Y BUENOS AIRES (Télam).- La escritora mexicana Elena Poniatowska ganó la XV edición del Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos, uno de los más importantes de Hispanoamérica, con su obra "El tren pasa primero", ambientada en el mundo de los trabajadores ferroviarios de fines de los años '50. La novela de Poniatowska fue considerada favorita entre 228 obras de 18 países aspirantes a la distinción, que otorga un premio de 100.000 dólares, una medalla y un diploma.
Retrato de una época y relato de una vida, "El tren pasa primero" que en la Argentina publicó el
sello Alfaguara explora no sólo los espacios públicos de la historia sino también ámbitos menos visibles: el mundo laboral y la vida de las mujeres; las motivaciones, relaciones familiares y amores de un líder.
La obra está inspirada en la vida de Demetrio Vallejo, líder de una gran huelga sindical que en 1959 provocó que paulatinamente se fueran acabando los trenes de pasajeros en México. La presencia de figuras y voces femeninas que caracteriza gran parte de la obra de Poniatowska es también significativa en "El tren pasa primero": activas, solidarias y críticas, las mujeres aparecen como parte integrante de la historia social a la vez que sus voces traen a primer plano tensiones, desigualdades y costumbres que dan textura al ámbito privado.
Poniatowska es una de las figuras más notables de la literatura hispanoamericana actual: con el Rómulo Gallegos acumula ya cerca de una decena de galardones de la más diversa índole, entre los que se cuentan el Premio Alfaguara de Novela en 2001 por "La piel del cielo".
Fuera de la literatura, fue la primera mujer en recibir el Premio Nacional de Periodismo en México, en 1978, gracias a su reconocida labor como entrevistadora.
Nacida con el nombre de Hélene Elizabeth Louise Amelie Paula Dolores Poniatowska Amor, el 19 de mayo de 1932, la escritora estuvo destinada en principio al matrimonio con un príncipe europeo, aunque decidió sin embargo dedicarse al periodismo. En 1953 empezó a trabajar en el "Excelsior" escribiendo crónicas de sociales que firmaba como "Hélene", aunque poco tiempo después comenzó a trabajar para la revista "Novedades". En 1968, Poniatowska contrajo matrimonio con el astrofísico Guillermo Haro, con el que tuvo dos hijos.
