PARIS  (AFP) - Los dos candidatos a las elecciones presidenciales francesas, el conservador Nicolas Sarkozy y Ségolène Royal, empleaban a fondo este viernes las últimas horas de la campaña, que termina a medianoche, mientras los sondeos distancian cada vez más a la socialista del favorito.

El esperado y mediático debate que enfrentó a ambos en televisión el miércoles, que fue visto por más de 20 millones de personas, ha aumentado las distancias entre ambos, según tres de las cuatro encuestas difundidas tras el careo. Para uno de estos sondeos, Sarkozy obtendría incluso un 9% más de votos que Royal.

La posición de favorito del candidato de derecha se ha visto fortalecida tras este debate en el que se mostró más convincente y con más dominio de las diferentes cuestiones tratadas frente a una Royal, más combativa, pero también más vaga. Ante estas cifras, la candidata socialista salió al paso el viernes advirtiendo de que su contrincante es un "riesgo" para el país, un ataque que el aludido atribuyó a los sondeos.

Además, Royal subrayó que hay "un 30%" de personas que todavía está pensando" a quién votar, en referencia a la amplia porción de votantes de centro, lo que supone "un amplo margen de maniobra".

En la primera ronda presidencial, el 22 de abril, por detrás de Sarkozy (31%) y Royal (26%) se alzó el centrista François Bayrou, quien con un más de un 18% de los votos, es decir casi 7 millones de votantes, triplicó su resultado de las anteriores elecciones. Bayrou se ha ido acercando discretamente a la socialista y el jueves anunció que no votará a Sarkozy, a pesar de que la mayoría de los diputados de su partido, la UDF, respaldan al candidato conservador.