* Nicolas Sarkozy (Unión por un Movimiento Popular). Ministro del Interior hasta marzo pasado y favorito para imponerse en la primera vuelta de las elecciones de hoy, Nicolas Sarkozy es el exponente de un tipo no muy común de candidato, en especial por su carácter, que disgusta a gran parte del electorado. El candidato oficial, de 52 años, se muestra empero como el único capaz de llevar adelante la "ruptura tranquila" con el estilo paternal de Chirac.
* Ségolène Royal (Partido Socialista). Con vasta experiencia en la política gala, intentará concretar su sueño de convertirse en la primera mujer presidenta de Francia. Royal fue designada candidata socialista a las elecciones presidenciales de 2007, tras conseguir el 60,6 por ciento de los votos de los militantes del Partido, que sin embargo miran con cierto recelo sus críticas a la jornada laboral de 35 horas semanales y sus elogios a la economía de mercado. Nacida en Dakar hace 53 años, Royal es hija de un coronel de la artillería francesa. Electa diputada y tres veces ministra, Royal es llamada "La Zapatera", por una repentina irrupción en los primeros planos de la política gala similar a la que hizo el presidente del gobierno español, Rodríguez Zapatero.
* François Bayrou (Unión por un Movimiento Popular). Hijo de una familia de campesinos, padre de seis niños y ministro de Educación cuando tenía 41 años, François Bayrou encarna al francés medio que descree de la política tradicional. Bayrou, de 55 años, quien se calificó a sí mismo como "extremista del centro", representa además la tradición de la campiña francesa y la superación personal, debido a la pequeña fortuna que construyó con la crianza de caballos y la publicación de libros.
* Jean-Marie Le Pen (Frente Nacional). Dueño de un estilo provocador, repleto de desbordes ultranacionalistas, racistas y xenófobos, Jean-Marie Le Pen es el máximo exponente de la extrema derecha francesa que a los 77 años se apresta a competir por la presidencia por quinta vez. Hijo de un pescador y una costurera, Le Pen nació el 20 de junio de 1928 en La Trinité-sur-Mer (Morbihan).
