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Casi sin presentación, quizás la haremos más tarde, va este primer post de un blog que intentará hablar de temas de salud. Hay varios temas dando vueltas, pero sin duda el que a todos los está conmoviendo por estas horas, es el famoso volcán, el cambio del viento, que si es tóxico, que no es tóxico, bla, bla bla.
Asi que lo que intentaré es poner en palabras no muy técnicas algunas cuestiones.
Cuando un volcán explota, se forma lava, y se despide un humo que lleva restos que estaban escondidos dentro del volcán y tambien en su superficie. Asi que con esta erupción del Volcán Chaitén que está mucho mas al sur de Rio Negro, algunas ciudades de Chile, y tambien en Chubut se han visto afectadas, pero obviamente no de la misma forma.
Veamos como en cada caso como: afortunadamente lava no ha habido, pero si una gran columna de humo, la cual hace que sea peligrosa para la gente que vive muy cerca, ya que se elimina azufre que se transforma en otros compuestos que pueden provocar toxicidad pulmonar. Por ello en Chile, las autoridades han decidido evacuar ciertas zonas.
Lo otro que lleva la columna de humo son particulas de gases que son comunes aún en nuestro organismo, pero tambien algunos metales pesados que tambien son comunes pero que pueden traer trastornos en algunas ocasiones. Y de aqui el miedo que se ha originado acerca de si es peligroso para la salud si el viento cambia.
Sin entrar en temas muy tecnicos, mas que lo que trae el volcan, es el tamaño de las particulas que pueda traer el viento. Si estas son muy grandes provocara irritación en las vias respiratorias, y en los ojos. Pero lo mas peligroso que pudiera ocurrir es que al caer sobre el agua se despositen sustancias toxicas.
Afortunadamente esto solo esta pasando muy cerca del volcán, y no ha sucedido en Chubut donde ya llevan un par de dias llenos de este humo. Nada de salir a comprar barbijos de 2 pesos a 15 pesos, o a agotar el agua mineral de los supermercados. Aun si el viento cambia, nada hace pensar que veremos imagenes como las de Esquel.
En todo caso, Defensa Civil parece haber tomado las mayores precauciones, y si no, lo mas importante es que mas que barrer el polvo que eventualmente pueda caer, lo mojemos para que no se vuele y no se introduzca en las vias respiratorias, en particular de aquellos que ya padecen de problemas respiratorios quienes serian los de mayor riesgo de padecer un problema.
En definitiva, no hay porque alimentar el pánico, lo peor puede ser que no haya visibilidad en las rutas, y ya bastantes accidentes de tráfico tenemos. En cuanto a nosotros, estar atento a las indicaciones que dé Defensa Civil, y quienes probablemente se vean más afectados sean los habitantes del sur de Rio Negro, pero la columna de humo que se desplaza, no parece que vaya a amenazar la salud de la gente o de animales, al menos si no se producen más erupciones en las proximas horas.........pero preveer eso, ya está incluso fuera del ámbito de la ciencia. Asi que por ahora, podemos dormir tranquilos, y esperar que los barbijos bajen a 50 centavos como valen en Buenos Aires.
Y en el caso que nos encontremos ante una cantidad de polvo en estos dias en nuestras casas, lo mejor es no barrerlas, ya que el viento las llevara a otros lugares, sino hechar agua sobre ellas de modo tal que no se transformen en particulas que puedan ser respiradas por otras personas.
Dr. Rubén Roa
Especialista en Medicina Familiar
Magister en Epidemiologia y Salud Publica (Harvard School of Public Health)
Cipolletti - Rio Negro - |
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