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Jueves 27 de marzo de 2003 | ||
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Ayuda humanitaria con cuentagotas |
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Numerosas dificultades para habitantes que viven en medio de la guerra impiden que agua, alimentos y remedios lleguen en forma oportuna a las ciudades más castigadas. Los camiones "humanitarios" realizan peligrosos viajes en medio del desierto para llegar con la asistencia. La ONU prepara gigantesco programa. |
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En Basora, la segunda ciudad más importante del país y lugar de recientes y cruentos enfrentamientos, trabajadores de la Cruz Roja repararon parcialmente el suministro de agua potable para evitar una crisis en la población, que llega a dos millones de habitantes. El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU dijo que Irak probablemente necesite la mayor operación de asistencia de la historia para alimentar por seis meses, desde que termine la guerra, a la población de todo el país, de 27 millones de habitantes. "Estamos previendo un programa enorme, probablemente la operación humanitaria más grande de la historia", dijo un portavoz. (Ver abajo) Los camiones que partieron desde Kuwait llegaron a Umm Qasr, donde había escasez de provisiones tras días de enfrentamientos, y tanto los alimentos como el agua serán distribuidos en los próximos días por las tropas estadounidenses que ahora tienen el control de la ciudad. La Marina estadounidense dijo que los dragaminas abrieron un canal por el Golfo hacia el puerto y por eso los cargamentos con asistencia llegarán "pronto", pero no tan rápido como se había prometido. El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, había dicho al comienzo de la guerra que para esta altura del conflicto ya habría comenzado una gran operación de ayuda humanitaria. La organización internacional Médicos Sin Fronteras (MSF) envió toneladas de equipos quirúrgicos, generadores y otro tipo de ayuda desde Jordania hacia Bagdad para tratar principalmente quemaduras y fracturas. Ante esa situación, los militares estadounidenses dijeron a esa organización que no podían garantizar la seguridad de los médicos en el conflicto. MSF espera que la ruta se convierta en una conexión terrestre vital con Bagdad. Los camiones partieron antes del amanecer, con carteles que los identifican como transportes de provisiones para ayuda humanitaria. Situación desesperante Basora, cerca de Umm Qasr, sigue en situación de desesperación, con el suministro de agua y energía afectados en una ciudad defendida por los iraquíes y asediada por las fuerzas invasoras estadounidenses y británicas. La Cruz Roja Internacional dijo que había arreglado parcialmente el sistema de suministro de agua potable desde la planta de bombeo principal dañada en los enfrentamientos, aunque aclaró que todavía había que seguir trabajando para asegurarse que fuera lo suficientemente limpia. "La Cruz Roja Internacional estima que ahora el 50% de los aproximadamente 1,5 millones de habitantes puede contar con agua potable", dijo la organización en un comunicado desde Ginebra. Explicó que tres de los seis generadores de repuesto en la planta de agua volvieron a funcionar. El pequeño equipo enviado por la organización ya se había retirado del lugar y dejó trabajando en el lugar a personal local. (Reuters y AFP) Reservas para un mes La escasez de alimentos y agua potable en Irak requerirá una ayuda humanitaria inmediata de EE.UU., dijo ayer una funcionaria de un organismo de ayuda a una comisión legislativa estadounidense. Wendy Chamberlin, quien encabeza los esfuerzos humanitarios en el Organismo para el Desarrollo Internacional, dijo ante la comisión de Relaciones Exteriores del Senado que la ayuda tendrá que ser proporcionada directamente por el Ejército estadounidense incluso antes de que termine el conflicto. "Mis cálculos indican que el pueblo iraquí tiene reservas alimenticias para un mes más", dijo Chamberlin. Aún más preocupante, dijo Chamberlin, es la escasez de agua potable, agregó. Los iraquíes, que ya han sufrido desnutrición, falta de atención médica y una infraestructura deficiente enfrentan ahora la falta de alimentos y medicinas debido al corte del programa "Petróleo por Alimentos". La ONU prepara "gigantesco" programa Tras una semana de conflicto, las Naciones Unidas ya elaboran un plan de ayuda alimenticia en Irak que podría ser el más grande que la organización haya elaborado en los últimos 40 años. "Estamos preparando esta eventualidad", declaró lacónicamente el portavoz del Plan Alimentario Mundial en Italia, Vichy De Marchi. La magnitud de la ayuda prevista queda en evidencia por el costo monetario que representaría: mil millones de dólares, según fuentes de la ONU. Por lo pronto, las Naciones Unidas deben crear al menos un sistema de distribución de magnitud que permita suplantar al polémico "Petróleo por alimentos", también de la ONU, que fue suspendido con el comienzo de la guerra. De este programa dependía la supervivencia de al menos el 60% de toda la población iraquí, unas 27 millones de personas. En tanto, por primera vez desde el incio del conflicto armado en Irak, el Consejo de Seguridad convocó ayer un debate abierto a todos los miembros de las Naciones Unidas para emitir su opinión sobre la situación en el Golfo Pérsico. El primer orador fue el secretario general de la ONU, Kofi Annan, quien afirmó que nuevas necesidades humanitarias están surgiendo a causa de la guerra, las cuales no podrán ser cubiertas sólo por el programa "Petróleo por Alimentos". Afirmó que no se sabe cuántas personas resultarán afectadas, pero agregó que las cifras pueden ser altas. "Temo que el esfuerzo humanitario en las próximas semanas sea muy costoso", dijo. (DPA) |
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