Miércoles 26 de marzo de 2003
 

La reconstrucción, buen negocio para cinco empresas
 
  Washington- El Ejército estadounidense otorgó sin licitación el principal contrato para luchar contra incendios de pozos de petróleo iraquíes a una división de Halliburton, empresa que hasta el año 2000 fue dirigida por el vicepresidente Dick Cheney, como parte de la selección de cinco compañías de Estados Unidos para reconstruir Irak.
Según informó el Pentágono, el contrato fue otorgado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército a la sociedad Kellogg, Brown and Root, una división del grupo de energía e ingeniería Halliburton, que no debió presentarse a licitación para adjudicarse la tarea.
Dick Cheney dirigió Halliburton durante cinco años, hasta su incorporación al gobierno de Bush. En la primera Guerra del Golfo de 1991, el ejército iraquí, al retirarse de Kuwait, incendió 700 pozos de petróleo, que demandó nueve meses apagarlos, con un costo total de 40.000 millones de dólares, según el diario español El Mundo.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército tenía a cargo ejecutar un plan de contingencia para extinguir los incendios de pozos petroleros y evaluar el daño a las instalaciones durante la actual guerra, expresó el Pentágono.
"En la fase inicial, el principal contratista del Cuerpo será Kellogg, Brown and Root, de Houston, que preparó los planes de contingencia para el gobierno", indicó, además, sin precisar el monto del contrato.
El plan no fue objeto de una convocatoria a ofertas ni licitación, según reveló a la agencia AFP el teniente coronel Gene Pawlik, del Cuerpo de Ingenieros. Kellogg, Brown and Root "había preparado antes un estudio sobre las modalidades de extinción de los incendios de pozos de petróleo", indicó,

"Lo más lógico"

Agregó que "nos parecía lo más lógico, como había que hacer algo por los incendios en curso, que se encargaran de esta misión, porque conocían los detalles de los incendios y lo que habría que hacer para extinguirlos", añadió Pawlik.
La administración del presidente estadounidense George W. Bush inició, días antes del inicio de la guerra, una "selección" limitada a un pequeño grupo de empresas de Estados Unidos, dos de ellas vinculadas a Dick Cheney, para reconstruir Irak tras la guerra.
Así lo informó en esos días la portavoz de la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional, Ellen Yount Said, al confirmar un informe del diario The Wall Street Journal. "Como parte de una planificación de contingencia para Irak, USAID solicitó propuestas para varios bienes y servicios, incluyendo proyectos de puertos y aeropuertos, escuelas, educación y servicios de salud", agregó.
"A causa de la naturaleza urgente o naturaleza única del trabajo, USAID realizará un proceso de selección limitado para acelerar la revisión y selección de los ejecutores de estos proyectos", agregó.
Yount indicó que "tenemos prohibido por ley dar información específica sobre este proceso". La portavoz se negó a confirmar detalles específicos divulgados por el Wall Street Journal, que indicó que el contrato será de unos 900 millones de dólares.
Cinco compañías fueron convocadas a presentar sus propuestas: Halliburton Co y su subsidiaria, Kellogg Brown and Root (Houston), (ambas vinculadas al vicepresidente Cheney); Bechtel Group (San Francisco); Fluor of Aliso Viejo (California); Louis Berger Group (East Orange, New Jersey); y Parsons Corp. of Pasadena (California), según el diario. (Télam-SNI)

Consideran "tardía" una propuesta saudita

Washington y Ryad- El departamento de Estado norteamericano afirmó ayer que "no está al tanto" de la propuesta de paz que Arabia Saudita dijo haber elaborado y puesto a consideración de las partes en conflicto para poner fin a la guerra en Irak.
"No estamos al tanto de ninguna propuesta de paz de Arabia Saudita", dijo el vocero estadounidense Richard Boucher. El ministro de Asuntos Exteriores saudita, Saud Al Faisal, anunció ayer que su país había propuesto a Washington y Bagdad un plan de paz para resolver el conflicto.
Sin embargo, no quedó claro si había lanzado una iniciativa diplomática formal dirigida a las partes en conflicto.
Poco después, fuentes estadounidenses desestimaron la importancia de dicho plan, al sugerir que se trataba de un deseo de terminar el conflicto más que de una propuesta concreta.
"Pienso que se puede decir que no estamos particularmente impresionados", declaró un responsable que se mantuvo en el anonimato.
Otros dos funcionarios señalaron que Estados Unidos seguramente rechazará la oferta, pero no dieron detalles sobre el plan que, el canciller saudita, el principe Saud Al Faisal dijo haber presentado a ambas partes en conflicto.
"La partida está demasiado avanzada como para hacer circular planes de paz", declaró otro responsable estadounidense, quien dijo que las fuerzas norteamericanas, británicas y australianas seguían avanzando hacia Bagdad con el objetico de derrocar al presidente Saddam Hussein. (Télam/SNI)
   
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