Lunes 24 de marzo de 2003
 

Un duro golpe a la "guerra exprés" de los medios
 
  El presidente George W. Bush había advertido a sus conciudadanos: esta guerra puede ser más larga y más dura de lo que esperan los optimistas. Aun así fue un shock para la población ver en sus pantallas de televisión las imágenes de soldados estadounidenses muertos, heridos y hechos prisioneros en manos de iraquíes, filmados por la televisión de Irak y retransmitidos por la cadena estadounidense CBS. Visiblemente inquietos, tanto el jefe del Pentágono Donald Rumsfeld como el mismo Bush reclamaron a Irak que les dé a los prisioneros trato humanitario.
Repentinamente se vio, después de varios días de imágenes de bombardeos continuos sobre Bagdad y de la captura de centenares de soldados iraquíes, la "otra cara" de la guerra.
Las reglas de la Convención de Ginebra sobre prisioneros de guerra pasaron a competir por la primera plana con los reportes sobre el avance de las tropas aliadas desde hacia Bagdad.
La emisora estadounidense MSNBC entrevistó al teniente coronel Dale Storr sobre su experiencia como prisionero de los iraquíes durante la Guerra del Golfo de 1991. Otro ex prisionero, Jeffrey Zaun, comentó lacónicamente: "Se sobrevive".
Era claro ayer que los responsables políticos de los aliados estaban preocupados por que las perturbadoras imágenes pudieran minar el apoyo de la población a la guerra. Rápidamente sugirieron a los canales de televisión que no volvieran a emitir las tomas de los prisioneros de guerra y los muertos estadounidenses. CNN volvió a emitir una parte de las mismas después de dar tiempo al Pentágono para notificar a los familiares.
El teniente general John Abizaid, del comando central estadounidense en Doha, la capital de Qatar, aseguró que la moral de las tropas y la población de su país no era afectada por estas imágenes. "Somos un pueblo bastante fuerte", destacó. Pero atacó a la vez severamente al canal árabe Al Jazeera por emitirlas. "Es repugnante, totalmente inaceptable", agregó.
Expertos militares habían advertido ya antes del incidente que Estados Unidos adoptaba un rumbo temerario con su "guerra express". En lugar de consolidar su poder sobre los territorios conquistados, las tropas avanzan a ritmo redoblado hacia Bagdad.
Hasta las líneas de abastecimiento más importantes quedan así expuestas. Los soldados presuntamente muertos o hechos prisioneros pertenecían efectivamente a una unidad de logística.
Abizaid no cree sin embargo que la estrategia muestre un flanco débil: "Considero posible que, al igual que en muchos otros casos trágicos en la guerra, un joven oficial haya doblado por un camino equivocado". ( DPA-AFP)

Tretas en el campo de batalla y en los medios

CAMPAMENTO DE AS SAYLIYA, Qatar (Reuters) - Estados Unidos dijo ayer que varias tropas iraquíes usaron "artimañas" para matar a soldados estadounidenses, en una ocasión vistiéndose como civiles para emboscarlos.
"Hubo varios incidentes reportados hoy (por ayer) en los cuales se vieron conductas que sólo puedo describir como 'artimañas' que fueron perpetradas por el enemigo", dijo el general del ejército estadounidense John Abizaid en una conferencia de prensa en la sede del Comando Central en Qatar.
Abizaid dijo que en uno de los incidentes una aparente rendición fue proseguida con fuego de artillería. "En otro incidente había soldados (iraquíes) vestidos de civiles que fingieron dar la bienvenida a las fuerzas (invasoras) para luego emboscarlas", agregó. "Por eso, además de los combates principales, ocurrieron varios incidentes más".
Abizaid confirmó que las fuerzas estadounidenses sufrieron bajas, aunque rechazó dar el número exacto ya que, dijo, los primeros informes habitualmente no ofrecen las cifras correctas. El militar indicó que "menos de 10" marines murieron en combate en Nassiriya. "No tenemos exceso de confianza en esta empresa", dijo el general en respuesta a una pregunta. Sin embargo, aseguró: "Vamos a llegar pronto a los alrededores de Bagdad".
Por su parte, Irak aseguró que Un total de 25 soldados norteamericanos y británicos murieron en combate en Nassiriya, en el sur de Irak, afirmó un comunicado militar iraquí publicado este domingo por la noche en Bagdad. "Veinticinco soldados murieron, varios resultaron heridos y otros fueron hechos prisioneros", afirma el texto, que se refiere a la situación militar de las últimas 24 horas.
Antes, el ministro de Defensa iraquí, Sultán Hachem Ahmed, indicó a la prensa que soldados norteamericanos habían muerto el domingo en combates con el ejército iraquí en el sur de Irak, agregando que sus cadáveres habían sido abandonados en el lugar de los enfrentamientos. "Cierto número de soldados norteamericanos murió y sus cadáveres fueron abandonados en el Éufrates medio", declaró el general Hachem Ahmed, en referencia a una región del centro de Irak, al sur de la capital.

   
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