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Sábado 15 de marzo de 2003 | |
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Miles de soldados simulan la invasión |
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Las tropas estadounidenses y británicas se ponen a punto |
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| DESIERTO DE KUWAIT (AFP) - Miles de soldados estadounidenses montados en tanques, excavadoras blindadas y otros vehículos militares, finalizaron este viernes unas maniobras que simularon una invasión verdadera de Irak. Las tropas realizaron un simulacro de entrada en Irak a través de los montículos de arena y las alambradas, en lo que que fue el ejercicio más completo desde su llegada a Kuwait hace algunos meses. El ejercicio estaba destinado también a poner a prueba la jerarquía de mando y el sistema de comunicaciones del V Cuerpo del ejército, compuesto por 100.000 hombres en el emirato. Los marines, cuyo número está estimado en decenas de miles de hombres, no participaron en el ejercicio. Centenares de vehículos de los batallones blindados y mecanizados, avanzaron en diez líneas, con algunos kilómetros de intervalo, apartando toneladas de arena en medio del desierto de Kuwait. Pero este número sólo equivalió a una pequeña parte de los vehículos que podrán ser movilizados si se da la orden de invadir Kuwait. "Se pueden imaginar los miles de vehículos que podrían participar detrás de nosotros", declaró a los periodistas el teniente coronel Scott Rutter, comandante de la III división de infantería. En otro punto del desierto, helicópteros y cañones comenzaron a realizar ejercicios con disparos reales, simulando ataques contra tropas iraquíes, informaron. Los ataques estaban destinados a proteger las fuerzas estadounidenses que atravesarán las barreras. Rutter, de 40 años, espera que las fuerzas iraquíes se muestren menos combativas que durante la guerra del Golfo de 1991, cuando él mismo dirigió una unidad en Irak en la que cuatro hombres resultaron heridos. "Si entramos en Irak, habrá quizás una ligera resistencia, según lo que hemos escuchado, pero por si acaso nos estamos preparando para la peor de las posibilidades", aseguró. La mayor parte de las fuerzas armadas iraquíes había sido destruida durante la guerra del Golfo de 1991 y desde entonces, las sanciones hicieron prácticamente imposible obtener piezas de recambio o comprar nuevos sistemas de armamento. Los oficiales advierten sin embargo de que las tropas de Saddam Hussein podrían ser más fuertes de lo que se espera. Por otra parte, algunos soldados no ocultaban su decepción porque tuvieron que devolver las municiones que recibieron el jueves, lo cual fue interpretado como un signo de que el presidente George W. Bush podría aplazar su ataque contra Irak. |
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