Domingo 10 de marzo de 2002

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Encontraron los restos de un reptil marino del período Cretácico

 

Tesoro en el museo Olsacher de Zapala

 
  TRAHUNCURA (enviado especial).- Los ictiosaurios comenzaron a nadar los océanos del planeta hace unos 245 millones de años y se mantuvieron hasta unos 90, una franja temporal que prácticamente coincide con la del reinado de los dinosaurios en tierra firme.
Los fósiles de estos reptiles marinos han aparecido por muchas partes del mundo, lo que es signo de una migración permanente que, el investigador japonés Ryosuke Motani compara con la de las ballenas actuales. Más allá de que se parecían muchísimo a los peces eran reptiles de respiración aérea que tenían dos pares de extremidades, cráneos y mandíbulas inequívocamente reptilianas, con lo que no quedan dudas de que sus antecesores caminaron por tierra firme.
El museo Olsacher de Zapala, que depende de la dirección provincial de minería, atesora una de las muestras más espectaculares de estos increíbles animales. A lo largo de los últimos años, de la mano de Sergio y Rafael Cocca, la investigadora Zulma Gasparini ha conseguido rescatar y estudiar piezas de enorme importancia científica. En el Olsacher, dotado de una amplísima sala de exhibición, también se montó un laboratorio donde se trabaja en la limpieza de los fósiles, una tarea que consume la mayor parte del proceso de investigación.
Sergio Cocca, director del museo, está integrado al equipo de investigadores de Gasparini quien lleva adelante proyectos que financian National Geographic y el Conicet, a quienes se suma el aporte en infraestructura de la dirección de Minería. Rafael, en tanto, es uno de los máximos especialistas en trabajos de campo y posee un innata capacidad para identificar fósiles entre las rocas.
Del equipo que se mueve dentro del triángulo que conforman Chos Malal, Loncopué y Las Lajas, también participan otros investigadores, casi todos discípulos de Gasparini, además de técnicos y colaboradores.
     
     
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