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Estados Unidos y sus aliados lanzaron oleada de bombardeos sobre Afganistán
Los misiles despejaron el camino para un avance terrestre
Washington se declaró dispuesto a no escatimar en sucesivos ataques todo el potencial bélico y tecnológico de su extenso arsenal, pero el golpe inicial, destinado a acabar con centros neurálgicos de los talibán y bases de entrenamiento de los seguidores de Ben Laden, lo ha dado desde lejos y a gran altura.
El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, reconoció que los misiles y bombas de alta precisión fueron dirigidos contra objetivos de poco valor militar, pero EEUU considera que deben ser destruidos para facilitar el eventual movimiento de tropas terrestres.
Además de los bombardeos en Kabul y Kandahar, los grupos opositores a los talibán agrupados en la denominada Alianza del Norte incrementaron también sus operaciones militares en lo que parece que puede ser un esfuerzo concertado contra el régimen que controla la mayor parte de Afganistán.
Rumsfeld evitó confirmar si ya hay soldados estadounidenses o británicos infiltrados en Afganistán y se limitó a señalar que si hubiera un número amplio de tropas terrestres ya se sabría.
En la oleada de ataques aéreos, el Pentágono ha utilizado las armas y los aviones más modernos y de mayor capacidad de destrucción de su arsenal, como los viejos B-52 o los modernos superbombarderos B-1 y B-2.
Los B-2 despegaron desde la base de Whiteman en el estado de Misuri en un vuelo de 24 horas de ida y vuelta hasta Afganistán, y los B-1 y B-52 despegaron desde la base británica de Diego García, en el Océano Indico.
El uso del descomunal poderío militar de EEUU y Gran Bretaña contrasta con el reducido valor de los objetivos atacados, apenas unos rudimentarios sistemas de comunicación y medios de defensa aérea de unos de los países más pobres y subdesarrollados del mundo.
"He repetido que esta es una guerra diferente. Afganistán no tiene un ejército ni una marina como otras naciones, pero tenemos que destruir la red terrorista y para ello utilizaremos todos los medios disponibles", dijoRumsfeld.
El Jefe de la Junta de Estado Mayor, general Richard Myers, destacó que los bombardeos de ayer "son el primer paso en una operación de combate que está en marcha".
(ANSA y EFE)
"Blancos focalizados"
Islamabad.- Pakistán expresó ayer su esperanza de que "permanezcan focalizados los blancos de la acción estadounidense y aliada" en Afganistán "para conseguir las metas identificadas por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas".
"También esperamos que las operaciones terminen pronto y que un coordinado esfuerzo internacional promueva la reconciliación nacional y ayude a la reconstrucción económica de Afganistán", expresó un vocero del gobierno paquistaní.
Las autoridades de Pakistán ordenaron ayer a los refugiados afganos que acampan en cercanías de algunas zonas sensibles que abandonen, en previsión de posibles atentados.
La medida se ha aplicado especialmente en lugares colindantes con el aeropuerto de la ciudad de Quetta, en cuyas inmediaciones se concentran varios miles de refugiados.
Por su parte, el partido extremista paquistaní Jammat e Islami (JI) condenó ayer los ataques estadounidense en Afganistán y consideró que Estados Unidos deberá enfrentar las consecuencias de su acto "brutal".
"Este es un acto cobarde cometido en la oscuridad de la noche que muestra la depravación moral" de Estados Unidos, expresó el titular de JI, Qazi Hussain Ahmed, en un comunicado.
Ahmed llamó además al régimen militar que gobierna Pakistán a "retirar inmediatamente el apoyo que ofreció" a Estados Unidos en su guerra contra el régimen talibán que gobierna Afganistán.
En tanto, en dos ciudades paquistaníes se llevaron a cabo pequeñas protestas tras los ataques. La policía enfrentó a los manifestantes en la ciudad de Rawalpindi, donde el Ejército paquistaní tiene su cuartel general. En Peshawar hubo una protesta tenue, pero el partido Jammat e Islami, que encabezó manifestaciones antiestadounidenses en todo el país, llamó a realizar mañana una gran protesta.
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