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Domingo 29 de julio de 2001 | |
Obras para regulación, riego y energía |
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| El sistema de embalses y represas que regula actualmente los caudales de los ríos Limay, Neuquén y Negro tiene su propia historia, que merece una resumida reseña. Al finalizar el siglo XIX ya se comenzó con la apertura de canales de riego en el Alto Valle. Pero las grandes crecidas inundaban terrenos cultivados y destruían las instalaciones de riego. Esta situación llevó a la construcción en 1910 de un nuevo sistema de irrigación en Contralmirante Cordero, sobre el río Neuquén, con el dique homónimo, hoy Ingeniero Ballester, y su canal derivador a la cuenca Vidal (lago Pellegrini). Durante muchos años, el dique y su derivador fueron la herramienta principal para manejar las crecidas de los ríos, operando sobre el Neuquén, absorbiendo su "pico" de creciente para "dejar pasar" la del Limay y regular así, indirectamente, al río Negro. El mecanismo era útil pero insuficiente por lo que ya en 1938 existía la idea de construir un dique sobre el Limay. Fue mucho más tarde, en los sesenta cuando el Estado nacional encaró el proyecto del complejo Chocón (en el Limay) y Cerros Colorados (en el Neuquén), no ya para regular las crecidas únicamente, sino también para generar la energía eléctrica que necesitaban Buenos Aires y el Litoral y ampliar la superficie regada a lo largo del río Negro. Las obras se iniciaron en 1968 y para el 72 ya funcionaba El Chocón, administrado por la empresa estatal Hidronor (Hidroeléctrica Norpatagónica S.A.). El complejo fue concluido en 1978. Con posterioridad se construyeron otros diques como Piedra del Aguila, Alicura y El Chañar. En 1985 se firmó el tratado de creación de la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas, aprobado por ley en 1990. |
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