El Papa pidió perdón a los ortodoxos por abusos de católicos

Primera visita de un pontífice a Grecia en mil años.

ATENAS (ANSA/EFE) - El Papa Juan Pablo II sorteó con relativo éxito la primera parte del viaje más difícil de su pontificado, al pedir "perdón" por el "saqueo" de los cruzados en Constantinopla en el siglo XIII. En el primer día de su histórica visita a Grecia, se abrazó con el arzobispo ortodoxo Christodoulos y fue repudiado por un centenar de ultraortodoxos.
"Por las ocasiones del pasado y del presente, en la que los hijos e hijas de la Iglesia Católica han pecado por acción u omisión contra los hermanos y hermanas ortodoxos, te pedimos Señor que les concedas el perdón", dijo el jefe de la Iglesia Católica Apostólica Romana.
Juan Pablo II exhortó a mirar "hacia adelante", al ser recibido en la sede del arzobispo ortodoxo Christodoulos y dio satisfacción a los que pedían el mea culpa por lo sucedido en la IV Cruzada al hablar de "recuerdos particularmente dolorosos" y del "profundo pesar" de los católicos por el hecho de que "los saqueadores de Constantinopla eran "cristianos latinos".
Este primer día de su viaje internacional número 93, que continuará a partir de mañana en Siria y Malta, era el más difícil de los cinco de la peregrinación siguiendo las huellas de Pablo. "Vengo como peregrino", afirmó Juan Pablo II en esta ciudad, donde besó la tierra, antes de proseguir, hoy hacia Siria y Malta, siguiendo las huellas del apóstol Pablo.
El vocero vaticano, Joaquín Navarro Valls, confirmó que el Papa besó la tierra griega, un gesto que era resistido por algunos ortodoxos griegos.
Sus palabras se produjeron después del duro discurso de Christodoulos, que en gran parte pidió lo que Juan Pablo II manifestó.(ver aparte)
Inicialmente, el encuentro fue más frío, con dos sillas idénticas para Juan Pablo II y Christodoulos, una junto a la otra, con dos discursos leídos y dos séquitos igualmente formales.
Pero al final de su discurso el Papa fue aplaudido y cuando el arzobispo recibió como regalo de Wojtyla una imagen de Cristo primero besó el cuadro y después al Papa. Christodoulos también acompañó al Pontífice hasta la salida del arzobispado.
El Papa hizo un mea culpa por el saqueo de Constantinopla en 1204 por los cruzados, dando así satisfacción a los ortodoxos. Los ortodoxos también responsabilizan a Roma de ser la culpable de que en 1453 Constantinopla cayera en manos de los Otomanos, poniendo fin al Imperio Bizantino.
"Pienso en el saqueo desastroso de la ciudad imperial de Constantinopla", admitió el pontífice. "Es trágico que los saqueadores que habían establecido que garantizarían a los cristianos libre acceso a la Tierra Santa, se hayan después rebelado contra sus propios hermanos en la fe. El hecho que hayan sido cristianos latinos llena a los católicos de profundo pesar", reflexionó.
Pero "solamente a Dios corresponde el juicio y por lo tanto confiamos la pesada carga del pasado a su misericordia infinita, implorándole que cure las heridas que aún causan sufrimiento al espíritu del pueblo griego", concluyó el Papa.
Juan Pablo II también aludiendo a la posibilidad de cambiar las formas de unión a Roma de los "uniatos", como se denomina a los católicos de rito ortodoxo pero fieles al Papa. Elogió la tradición religiosa griega, aunque reivindicó la tradición apostólica de la Iglesia católica de Roma, negada por los extremistas ortodoxos que la consideran cismática y herética.
Karol Wojtyla, quien cumplirá 81 años el 20 de mayo, afirmó con energía la opción "irrevocable" de la Iglesia católica en favor de la unidad de los cristianos.
El Papa recordó en su discurso al Patriarca Atenágoras, máxima autoridad honorífica de la ortodoxia quien, en 1965, junto al Pablo VI, levantó las excomuniones recíprocas y se abrazaron. Oriente y Occidente se separaron con el cisma de 1054, cuando se excomulgaron el papa León IX y el patriarca Miguel Celurario.
Son ya casi mil años de incomprensiones y recelos y Juan Pablo II aprovechó la ocasión para reiterar que "la división entre los cristianos es un pecado ante Dios y un pecado ante el mundo".
"Tenemos en común - dijo el Papa - la herencia apostólica y este vínculo sobrenatural de fraternidad entre la Iglesia de Roma y la Iglesia de Grecia es fuerte y persistente. Estamos gravados de controversias pasadas y presentes y por persistentes incomprensiones. Sin embargo en espíritu de caridad recíproca éstas pueden y deben ser superadas porque el Señor nos lo pide".
Ambos líderes religiosos firmaron una declaración conjunta en la que auguran "el éxito y el progreso de la Unión Europea".
La policía temía a las manifestaciones de los extremistas ultraortodoxos. Pero los cuestionadores no fueron muchedumbre sino de menos de cien personas.

Atenas, una fortaleza para escasas protestas

Las calles del centro de Atenas estaban ayer prácticamente desiertas, a excepción de los vehículos oficiales que van y vienen, de periodistas griegos y extranjeros y de los miles de policías apostados para seguir las reuniones oficiales del Papa
Horas antes de la visita, la policía comenzó a cerrar las calles que llevan al centro de la ciudad, así como los edificios a los que acudirá el Pontífice en las 24 horas y 15 minutos de su estancia, y el trayecto de 32 kilómetros desde el aeropuerto.
Las autoridades griegas desplegaron a 7.000 policías, brigadas antiterroristas, francotiradores y perros entrenados que inspeccionan la posible presencia de explosivos en los lugares vigilados.
El Papa fue recibido en una modesta ceremonia oficial en el Palacio Presidencial, donde se entrevistó con el presidente heleno, Costis Stefanópulos, que le había invitado en marzo a visitar Grecia.
Más tarde se retiró a almorzar con el clero católico en la Nunciatura e hizo una siesta. A continuación se trasladó a la Catedral Católica de San Dionisis, donde ofició una breve misa . A continuación, viajó al Areópago, donde hace 1950 años San Pablo predicó a los atenienses.
La mayor parte de los atenienses se contentó con seguir esta visita a través del canal de televisión ET. Entre los opuestos a esta visita, un grupo de ortodoxos que siguen el calendario antiguo Juliano (no el Gregoriano) celebraron una misa de protesta en la localidad de Plaka, cercana al Areópago .

Duras críticas de Christodoulos

El arzobispo ortodoxo de Atenas y Primado de Grecia, Christodoulos, recibió con términos muy severos al Papa Juan Pablo II, pese a las palabras de reconciliación del Pontífice.
Recordó que una gran parte de los ortodoxos griegos eran contrarios a la presencia del Papa, "porque su presencia evoca experiencias traumáticas por la conducta de los católicos a través de los siglos".
Dijo que el pueblo griego lleva en su cuerpo las llagas causadas por los cruzados hambrientos de poder, acusó a Roma de haber traicionado a Oriente y de negar las aspiraciones nacionalistas griegas. "Hasta ahora no hemos oído en usted una palabra para pedir perdón, una palabra audaz, hecha por un obispo cristiano, que habla al corazón", le dijo.
Aparte hechos históricos, teológicos y dogmáticos (el rechazo al primado de la Iglesia de Roma y a la infalibilidad del Papa) hay dos temas que molestan a los ortodoxos: el proselitismo (acusan a Roma de expandirse en territorios bajo su control y de "reclutar" a ortodoxos) y los uniatas.
Uniatas es el término despectivo que dan a los cristianos de rito oriental que se "han pasado" a Roma y reconocen al Papa.(EFE)

Larga historia de conflictos

Estos son algunos de los motivos que han plagado de reproches y diferencias las relaciones históricas entre ambas iglesias :
- Cisma de 1054 Las iglesias de Oriente y Occidente se separaron cuando se excomulgaron mutuamente el Papa León IX y el patriarca Miguel Celurario. La distinta interpretación de la Biblia abrió una grieta que se convirtió en abismo por factores históricos y sociales, más que religiosos. Los ortodoxos se extendieron por el este de Europa y la Iglesia Romana lo hizo en Occidente.
-Las cruzadas. Confirmaron el cisma y aumentaron la enemistad entre las dos Iglesias, pues la Iglesia de Roma, al querer combatir a los musulmanes lucharon también contra los ortodoxos. Al pasar por tierras bizantinas las conquistaron y saquearon, incluyendo Constantinopla, donde profanaron la catedral de Santa Sofía. Disolvieron el reino bizantino y pusieron en su lugar a uno latino, que duró de 1204 hasta 1261, antes de ser restaurado.
-Toma de Constantinopla en 1453 Supuso el fin del Imperio Bizantino, tras lo cual se produjo la expansión de los turcos, que redujeron Grecia a provincia otomana hasta 1831. El Imperio Bizantino pidió ayuda al Papa, ya que tenía mucha influencia sobre los reyes europeos , pero dicha ayuda nunca llegó.
- Los uniatas. Término despectivo que dan los ortodoxos a los cristianos de rito oriental que desde finales del siglo XVI reconocen como jefe espiritual al Papa. Atenas reprocha al Papado su supuesta actividad proselitista entre las iglesias ortodoxas, sobre todo eslavas y ucraniana en particular.
-Diferencias dogmáticas. Pocas pero firmes. Atenas rechaza el primado de la Iglesia de Roma. Tampoco aceptan el dogma de la infalibilidad del Papa ni dan validez a los sacramentos católicos.