BRUSELAS (AFP).- El índice de desempleo volvió a bajar en la Eurozona en enero, situándose en un 7,4%, un nivel record desde 1993. Mientras, la inflación fue revisada a la baja al 1,8% para el mismo período, confirmando la buena salud de la economía europea en el inicio del 2007.

Según datos publicados por la oficina de estadísticas europea, la tasa de desempleo bajó en la zona euro al 7,4% en enero contra el 7,5% de diciembre, lo que la sitúa por tercer mes consecutivo en su nivel más bajo desde que Eurostat comenzó a compilar este tipo de cifras, en 1993. El desempleo de la Eurozona está en claro retroceso desde enero del 2006, cuando se elevaba al 8,3%. Para el conjunto de la Unión Europea, ese índice también bajó al 7,5% en enero, contra el 7,6% en diciembre. En enero del 2006 era del 8,3%.

En España, la tasa se mantuvo estable en un 8,6%, la misma cifra por cuarto mes consecutivo.

A la buena noticia sobre el desempleo se sumó la de la revisión a la baja del índice de inflación en enero, que quedó establecido en un 1,8%, contra el 1,9% de la primera estimación de Eurostat. En diciembre, la inflación de la Eurozona se elevaba al 1,9%.

España sigue teniendo una inflación más alta que la media de la Eurozona y en enero registró un índice del 2,4%. Para el conjunto de la UE, la inflación bajó al 2,1% en enero, contra el 2,2% en diciembre.

La tasa de inflación de la Eurozona se ajusta al objetivo del Banco Central Europeo de "menos del 2%, pero cercana al 2%", lo que sin embargo no haría cambiar de opinión al BCE sobre su decisión de subir nuevamente sus tasas de interés en marzo, aumentándolas del 3,5 al 3,75%, según analistas. Esta decisión es resistida por los ministros de Finanzas del Eurogrupo (que reúne a los 13 países que comparten la moneda única), ya que a su entender frenaría el recuperado crecimiento de sus economías. El crecimiento de la Eurozona fue del 2,7% del PBI en el 2006, tras apenas un 1,4% en el 2005, y alcanzaría un 2,4% este año según la primera estimación de la Comisión Europea.

Otra demostración del buen momento que vive la economía europea es el nuevo aumento del índice de confianza, que alcanzó los 109,7 puntos en febrero, contra los 109,2 de enero.