La compañía japonesa Toshiba y la sociedad TerraPower, que dirige el presidente de Microsoft, Bill Gates, trabajarán conjuntamente en el desarrollo de un reactor nuclear avanzado.

El proyecto tiene como objetivo desarrollar un reactor nuclear de última generación del tipo TWR (traveling-wave reactor), que podría estar operativo durante hasta 100 años sin necesidad de recargar combustible.

Los reactores actuales, de agua ligera, necesitan ser recargados de combustible periódicamente, después de pocos años.

Toshiba pondrá a disposición de TerraPower los conocimientos tecnológicos para la fabricación de equipos de energía nuclear, mientras que Gates invertirá su fortuna personal en el proyecto.

La compañía japonesa desarrolla un reactor supercompacto que puede operar durante 30 años sin pausa, cuya construcción se realizaría en Estados Unidos hacia el 2014, siempre que el país americano diera su aprobación.

Toshiba explicó también a la prensa que ambas partes del proyecto están ya intercambiando información para ver si es posible que se produzcan avances mutuos a partir de sendas tecnologías.