Cuando son alentadoras las perspectivas del movimiento turístico interno para la cercana Semana Santa, debe tenerse en cuenta que en enero pasado más de 9,5 millones de habitantes del país eligieron destinos locales para sus vacaciones, mientras que los arribos de extranjeros aumentaron el 32% frente al mismo mes del 2008, estimó Ricardo Roza, presidente de la Asociación Argentina de Agencias de Viajes y Turismo (Aaavyt) y vicepresidente de la Cámara Argentina de Turismo.

La difusión del rally automovilístico Dakar en el país (y Chile) habría interesado a 2.200 millones de personas y aumentaron las consultas para visitar el territorio en el Instituto Nacional de Promoción Turística (Inprotur), dependiente de la Secretaría de Turismo de la Nación (Sectur).

Allí comentaron que se incrementó el 50% la cantidad de extranjeros que visitaron las ciudades por donde pasó la competencia, en comparación con la del 2008. Incluso se comentó que proporcionó un beneficio económico del orden de 120 millones de dólares.

Para el Inprotur, ésta es una excelente temporada en el ámbito interno, con destinos competitivos -playas, sierras y montañas-, un tipo de cambio conveniente para los extranjeros, mejores servicios y precios razonables, más allá de lo que reflejan las estadísticas oficiales (ver aparte). Los que visitaron la costa atlántica y Córdoba -sobre todo brasileños- en todo el año anterior aumentaron un 25% frente al de 2008, importante si se tiene presente que ese año se soportó la crisis financiera global que disminuyó la cantidad de viajeros.

al ritmo de Brasil

Las llegadas de brasileños en enero se elevaron el 50% y por primera vez superaron el 10% del total de los visitantes. Aprovecharon que en su país tenían -tienen- un favorable tipo de cambio y crecimiento económico, que contribuyeron a que algunos millones de ciudadanos mejoraran su poder adquisitivo, por lo que consumieron y volvieron a viajar tras dos años malos y una demanda reprimida. No sólo se los vio por la ciudad de Buenos Aires sino que alrededor de 150.000 cruzaron la frontera para quedarse en el lado argentino de las cataratas del Iguazú -y no sólo en Foz de Iguazú-, frente al récord anterior de 143.000 en el 2008. Ya se pronosticó que unos 25.000 estarían en San Carlos de Bariloche en el próximo invierno, conforme las expectativas de Emprotur.

En el verano también hubo más presencia chilena en la región cordillerana, duplicando la cantidad, al parecer agilizada en el complejo fronterizo del paso Cardenal Samoré, tal como informó la Dirección Nacional de Migraciones. Incluso se notaron viajeros procedentes de China.

Enero exhibió el mayor movimiento de la última década, pese a la situación económica que afectó a la Argentina durante el 2009 y las mayores tarifas de los pasajes y los alojamientos. Sin embargo, cuando va concluyendo la temporada estival, que los hoteleros consideraron récord, en este febrero redujeron las tarifas. Además, los alquileres de viviendas en algunos sitios disminuyeron el 30%.

prestadores complacidos

Fuentes de los principales centros están complacidos por cómo se desenvolvió la actividad, sobre todo por el incesante movimiento de pasajeros que obligó a la mayoría de las empresas de autotransporte a incorporar servicios adicionales, más al iniciarse cada quincena.

El turismo interno se orientó a la costa atlántica, que fue seguida por el Litoral; el interior de Buenos Aires, el centro norte (Córdoba, Mendoza y Santa Fe) y el centro sur (Rosario y Venado Tuerto). Como ya es "tradicional", el Ente Municipal de Turismo (Emtur) de Mar del Plata desplegó una profusa propaganda para convencer que es el destino por excelencia. Desde Córdoba señalaron que en enero por allí pasaron más de 800.000 visitantes, casi todos argentinos.

Enrique Meyer, titular de la Sectur, subrayó que "el éxito de la temporada veraniega no se limita al turismo interno" y remarcó su importancia para la economía local, al puntualizar que la actividad ocupa directa e indirectamente a más de 1,1 millón de personas. No conforme con eso, ni con todo lo que aquí se hizo para que se corriera el Dakar, el funcionario pretende recuperar los feriados de Carnaval, eliminados por la última dictadura militar y previstos en varios proyectos de leyes acumulados en el Congreso de la Nación (el gobierno porteño mantuvo los asuetos el lunes y martes de Carnaval, el 15 y el 16 de este mes, vigentes en su área de influencia).

Punta del Este (Uruguay) no fue tan visitada por los argentinos -sí por brasileños y otros extranjeros-, por el encarecimiento de los precios del 30% y el desfasaje cambiario.

oxígeno para compañías aéreas

Después de que la crisis financiera y el temor a la gripe A impactaran en las actividades de las compañías aéreas de todo el mundo, ahora vislumbran perspectivas favorables. El tráfico parecería recuperarse tras un 2009 en el que los vuelos cayeron el 1,3%. La española Iberia sumará en abril tres frecuencias semanales a la Argentina a fin de reponer las que no se programaron por la menor demanda (y la salida de Air Comet, que dejó tráfico disponible). Ese comportamiento contrastó con el incremento del 15,9% en los vuelos domésticos, por las ofertas de Aerolíneas Argentinas y de LAN. La agencia CVC, que aporta del 60% al 70% de las ventas de "paquetes" desde Brasil a Bariloche, acordó con TAM y GOL, a partir de julio, 15 vuelos semanales directos desde distintas ciudades del vecino país a la de Río Negro.

"Los sectores público y privado deben trabajar para hacer un turismo sustentable, tanto en lo que se refiere al medio ambiente como al desarrollo económico, a través de mejores servicios e infraestructura", se animó a opinar Débora Giorgi, ministra de Industria y Turismo.

La encuesta de la Secretaría de Turismo de la Nación (Sectur) y el Indec mide los flujos y los gastos de los viajeros no residentes durante su permanencia en la Argentina (turismo receptivo) y de los habitantes del país en el exterior (turismo emisivo). Dicho relevamiento se limita a los registros en el aeropuerto internacional de Ezeiza, o sea aproximadamente al 50% del total de turistas extranjeros que llegan.

Durante el 2009 arribaron 1.999.535 frente a 2.327.194 del 2008, o sea que disminuyeron el 14,1%. Entonces salieron 1.505.205 y 1.452.786, respectivamente, lo que representó una suba del 3,6%. El saldo de viajeros del año último fue positivo en 494.330 (en el 2008 ascendió a 874.408). Según el país de residencia habitual de los extranjeros, en el último mes del 2009 la mayor participación la tuvo Europa (28,1%), seguida por el resto de América (22,2%), Brasil (21,1%), los Estados Unidos y Canadá (14,5%), Chile (7,2%) y el resto del mundo (7%). Permanecieron 16,7 días, en promedio, pero los europeos y los del resto de América estuvieron 22,2 y 22,1 días, respectivamente. A su vez, el año pasado sumaron 29,8 millones de pernoctaciones (número de noches que cada persona permanece alojada fuera de su lugar de residencia habitual, en el lugar visitado). Gastaron diariamente 96,70 dólares, en promedio, y 143,10 los brasileños. En relación con la permanencia de los habitantes del país en el exterior, en diciembre fue de 23,7 días, en promedio, en tanto en el año estuvieron 26,6 millones de noches y gastaron 88,20 dólares por jornada.

Los turistas internacionales en el 2009 gastaron en total u$s 2.616,2 millones, cuando en el 2008 sumaron 3.364,6 millones (-22,2%). Los residentes gastaron en aquel período 2.333,8 millones y en el precedente 2.543,9 millones, con lo cual hubo un déficit del 8,3%.

Además, en el turismo receptivo se observó en el 2009 que:

? Visitaron la Argentina 1,1 millón de personas por vacaciones u ocio.

? En el alojamiento utilizado, los hoteles de 4 y 5 estrellas, tuvieron la mayor participación con el 41% y captaron el 46,8% de los gastos de los no residentes, 2.616,2 millones de dólares.

? Se registraron 29,8 millones de pernoctaciones, en su mayoría en casas de familiares y/o amigos.

? Considerando el origen de los viajeros, los de mayor participación en el último trimestre del 2009 fueron los de Europa, con el 26,4%, seguidos por los de Brasil, 24,1%; resto de América, 20,8%; los Estados Unidos y Canadá, 13,5%; Chile, 8,2% y el resto del mundo, 7%.

? El 75,9% de los no residentes no contrató "paquetes" turísticos y el 24,1% sí.

? La ciudad de Buenos Aires tuvo la mayor cantidad de pernoctaciones, con el 56,8%; otros destinos, 16,5%; Córdoba, 4,5%; la costa atlántica, 3,9%; Ushuaia y El Calafate, 3,9%.

En el turismo emisivo se comprobó el año pasado que:

? Vacaciones u ocio tuvieron la mayor participación, con el 51%.

? Los hoteles de 4 y 5 estrellas captaron el 39% de los viajeros.

? Casas de familiares y/o amigos tuvieron la mayor participación, con el 39,2% de las pernoctaciones, 26,6 millones de noches.

? El gasto total en el exterior fue de 2.333,8 millones y en el 44,5% se concentró en hoteles de 4 y 5 estrellas.

? El mayor gasto diario promedio lo realizaron quienes fueron al resto del mundo, con 117,70 dólares. Optaron por el mismo el 24,2% de las personas, quienes permanecieron 13,9 días.

? El 81,5% no contrató "paquete" turístico y el 18,5% sí.

? Europa fue el destino con mayor concentración de pernoctaciones: 33,2%.