La fuerte presencia que tienen las universidades e institutos terciarios en la ciudad hacen de Neuquén uno de los asentamientos universitarios más grande de toda la región, con todo lo que ello implica.

El gran movimiento estudiantil le da un impulso a la capital ya que incide directamente en el comercio local dado que la movida estudiantil produce un impacto económico y social a nivel regional.

Según datos proporcionados por la Secretaría Académica de la Universidad Nacional del Comahue (UNC), este año el número de ingresantes superó al de años anteriores, inscribiéndose en toda la universidad 6.787 alumnos. En tanto que entre las carreras que permiten el inicio de cursados en el segundo cuatrimestre del año ya se sumaron más de 200 ingresantes.

La sede neuquina de la UNC es conocida dentro del ámbito de la casa de estudios como "La Barda" por su emplazamiento, y posee de momento 10.235 estudiantes distribuidos en las facultades de Economía, Ingeniería, Humanidades, Turismo, la Escuela Superior de Salud y Ambiente (ESSA) y el Módulo de Servicio Social que depende de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales.

Actualmente la UNC cuenta con 25.000 alumnos en todas sus sedes y facultades. De ese número el 40,9% cursan sus estudios universitarios en la sede neuquina.

De los estudiantes rionegrinos que estudian en la capital neuquina se pueden distinguir a los que optan por vivir en Neuquén y a aquellos que deciden ir y volver en el día a sus ciudades de origen, siendo en su mayoría vecinos de localidades cercanas como son las de Cipolletti, Allen, Fernández Oro, General Roca o Villa Regina.

Los que deciden instalarse en la ciudad deben alquilar un departamento. Generalmente se busca que esté ubicado a pocas cuadras de la facultad, gasto que vía inmobiliaria demanda en promedio para un departamento de un dormitorio en la zona "universitaria" con expensas e impuestos incluidos entre 1.000 y 1.500 pesos mensuales.

Para quienes optan por viajar para completar sus estudios deben pagar unos 15 pesos por día, si por ejemplo viajan en colectivo desde General Roca, o destinar unos 300 pesos mensuales para acceder a una butaca en un servicio de combis.

Universidad Católica de Salta

La oferta universitaria de la ciudad de Neuquén no cesa sólo en las variedad académica de una Universidad Nacional del Comahue, sino que desde hace algunos años la Universidad Católica de Salta también tiene un campus en nuestra ciudad.

Este año, según palabras de su director Gustavo Millet, cuenta con alrededor de 1.400 alumnos.

De acuerdo a los registros estadísticos de esta casa de altos estudios por año se suman a esta oferta privada entre 350 y 400 estudiantes que provienen de toda la provincia de Neuquén y del interior de Río Negro, ya que por su modalidad semi presencial y su sistema de enseñanza on line "E-learning", los estudiantes no tienen la obligación de cumplir a rajatabla un horario de cursado.

La oferta académica de la Universidad Católica de Salta está compuesta por tecnicaturas, carreras de grado y pos grados. Este año ofrece las tecnicaturas en Seguridad e Higiene Laboral, en Ceremonial y Protocolo, y en Gestión Bancaria.

El conjunto de carreras de grado está compuesto por Abogacía, Relaciones Internacionales, Contador Público y Administración de Empresas.

Los pos grados que se dictan este año son en Dirección y Administración Estratégica y en Oftalmología.

Esta universidad contempla diversas opciones para que los alumnos puedan continuar con sus estudios.

La modalidad de tutorías a distancia es una posibilidad para quienes no pueden presenciar las clases. En este caso, los estudiantes tienen a su disposición la grabación de la clase que se puede ver en internet o en el campus universitario.

Los estudiantes pueden interactuar con los profesores por medio de foros en los cuales se realizan consultas y también se descargan ejercicios. Este sistema "E-Learning" permite un seguimiento personalizado.

Como casa de estudios religiosa el sector pastoral también trabaja para fortalecer un concepto de vida universitaria y contribuir al bienestar de los estudiantes.

Desde el área se organizan encuentros y actividades para generar en el alumno un sentimiento de formación como persona, aunque también se trabaja en forma grupal y se realizan colectas para ayudar a la gente más necesitada.

Rodrigo tiene 21 años, vive en Fernández Oro y hace más de tres años que cursa sus estudios de Abogacía en esta universidad. El año pasado se sumó al equipo de la pastoral desde donde se organizan todas las celebraciones cristianas a lo largo del año litúrgico.

"Acá realizamos las colectas y las ventas para recaudar fondos según las necesidades. A partir de ahora vamos a apadrinar una escuela de Neuquén que tienen muchas necesidades," explica Rodrigo, uno de los más de 25 estudiantes que integran la pastoral.

IFES Educación Superior

El instituto IFES ofrece una amplia gama de tecnicaturas y profesorados como son los profesorados de cuatro años de Inglés y Educación.

Entre las carreras más cortas se ofrecen las tecnicaturas en Relaciones Públicas, Recursos Humanos, Analista de Sistema de Información, en Redes, en Marketing y Administración de Empresas.

El secretario académico de IFES, Jorge Herrera, indicó que el instituto cuenta con un plantel estudiantil de 700 alumnos, y en este año ingresaron alrededor de 300 estudiantes.

Las tecnicaturas se cursan en el campus educativo de la calle Lastra, junto a la Universidad Católica de Salta. En tanto que las carreras de Inglés, Redes y Sistema de Información se dictan en la sede de calle Santa Fe.

Instituto Séneca

María Pan es la directora del instituto Séneca un centro educativo terciario que posee una oferta académica de diez carreras terciarias de tres años de duración.

Entre estas carreras se encuentran las tecnicaturas en Seguridad e Higiene, Recursos Humanos, Minoridad y Familia, Gestión Hotelera, Periodismo, Administración en Servicios de Salud, Empresas, Marketing, técnico en Alimentos y Gestión Municipal. Además ofrece el profesorado de Educación Física.

Séneca cuenta con 2.600 alumnos, y por año suma cerca de mil estudiantes nuevos de los cuales sólo el 12% abandona sus cursados. La mayoría de los estudiantes del instituto son de Neuquén, aunque por contar con la modalidad semipresencial reciben alumnos de localidades del interior.