En 1975 la potencia instalada de generación de electricidad a partir de la geotermia era de 75 MW.

En 30 años esa capacidad creció de manera exponencial hasta llegar a los 10.000 MW. Hay países en que en el balance energético esta fuente tiene participaciones superiores al 25%.

La geotermia es muy utilizada en países del norte de Europa como fuente de calor para calefacción.

En Islandia, por caso, se mantienen libres de nieve las pistas de aterrizaje. En general, usan el vapor para calentar el agua, que es menos corrosiva que los gases que vienen con el vapor.

La información indica que entre 1975 y 1979 la capacidad geotermoeléctrica instalada en países desarrollados aumentó de 75 a 462 MW.

Entre 1979 y 1984 esta fuente de energía había alcanzado los 1.495 MW de potencia instalada, con una tasa de incremento durante estos dos períodos de 500 y 223% respectivamente. En los siguientes 16 años, de 1984 al 2000, hubo un incremento de casi el 150%.

En el balance energético de algunas áreas la fuente geotérmica es no preponderante pero sí sumamente importante. Según datos del 2001, la energía eléctrica producida mediante recursos geotérmicos representó el 27% de la electricidad total generada el Filipinas, el 12,4% en Kenya, el 11,4% en Costa Rica y el 4,3% en El Salvador.