Pareciera que en esta primera etapa de la temporada los exportadores regionales están apostando a dos mercados clave: Brasil y Rusia.

Todo indica, según conceptos de los operadores consultados, que serán los destinos que mejor relación precio-producto presentarán en el 2010.

Las estadísticas privadas que dan cuenta del comercio de peras así lo confirman.

Las exportaciones de esta especie hacia los mercados de Rusia y Brasil totalizaron en el primer bimestre del año cerca de 50.000 toneladas, cifra que refleja un crecimiento cercano al 10% respecto de los datos consignados en el mismo período de la temporada anterior.

La participación relativa de estos dos mercados en el total de las exportaciones también experimentó un sensible crecimiento: en el período en análisis concentraron el 52% de las colocaciones totales en los destinos del exterior.

Como dato complementario, cabe detallar que las estadísticas de las exportaciones hacia ultramar no computan los embarques que egresaron por el puerto de Buenos Aires.

Para los empresarios, dos son los argumentos que avalan la decisión de aumentar los envíos hacia esos destinos:

*Tanto Brasil como Rusia muestran una economía muy firme.

Para este año, distintos estudios internacionales detallan que se espera un crecimiento del 4% en ambos países.

Este escenario contrasta con el de Estados Unidos y el de la Unión Europea, donde se proyectan crecimientos mucho más moderados (en algunos casos negativos) y posibilidades de nuevas crisis económicas que podrían afectar el consumo (esto ya se vio reflejado en los mayores stocks de fruta en frío al 1 de febrero).

En el caso de Brasil, con una población superior a los 150 millones de habitantes, esta suba del producto permite proyectar una demanda firme de peras y manzanas. Las cotizaciones de la fruta de calidad conseguidas en los dos primeros meses del año convalidan las previsiones.

En el caso de Rusia, las tres variables que manejan los operadores para determinar las tendencias del mercado también se mantienen positivas. Éstas son: paridad del rublo, precio del petróleo y financiamiento interno. La moneda rusa sigue siendo competitiva para las exportaciones del hemisferio sur (15% más respecto del 2009), el barril de crudo cotiza en torno de los 80 dólares (un 70% por encima de los niveles de marzo del año pasado), lo que permite mantener muy activa la economía rusa, que depende en gran parte del mercado de los hidrocarburos, y volvió la liquidez al sistema gracias a la presencia de financiamiento luego del "crack" que vivió el país a principios de la temporada pasada, que determinó un quiebre en la cadena de pagos y la salida del mercado de tres grandes importadoras.

*Otro punto es la calidad de la oferta exportable de fruta. Tanto Brasil como Rusia son mucho más flexibles (no muy exigentes) que Estados Unidos y la Unión Europea. Teniendo en cuenta que en esta temporada se "estiró" lo embalado en procura de compensar los menores volúmenes esperados en el mercado, existe un alto porcentaje de fruta con calibres pequeños. Este tipo de oferta tiene menores restricciones (mayor salida) en mercados como Brasil y Rusia que en aquellos altamente exigentes en materia de calidad y tamaño (a lo que hay que sumar el mayor stock de pera local y un consumo lento).

La otra cara delos mercados

Las dudas que existen en el mercado son muchas y variadas.

En principio, sobre ultramar cabe señalar que todavía "no se formaron" los precios de la pera del hemisferio sur. Recién a partir de mediados de abril va a existir una tendencia definida en cuanto a los valores de la temporada de la pera en Rusia.

"Hoy sólo hay expectativas. Debemos ser muy prudentes porque hay más pera embarcada hacia los puertos rusos, y de menor calidad y calibre", confió un importante exportador al ser consultado por el tema.

Contra una caída generalizada de las exportaciones de peras -del orden del 23%- en los dos primeros meses del año, el mercado ruso mostró un crecimiento del 8% respecto de la temporada anterior. Esta misma tendencia se observó en Brasil, hacia donde en el período considerado se orientó un 10% más que en idéntico lapso del 2009. Es decir, los embarques de peras regionales se desplomaron pero dos mercados mostraron datos positivos al concentrar más del 50% de la oferta exportable de la región.

Brasil es un mercado en el que también existen muchas dudas.

Muchas de las grandes exportadoras que hasta hace poco orientaban gran parte de su oferta hacia ultramar, con los mercados europeos "pinchados", guardaron fruta en cámaras para enviarla hacia Brasil, donde las expectativas de precios parecen ser buenas. Pero ¿dónde están las dudas? En la forma en que salga la pera del frío y la calidad almacenada que presente. Si la fruta no sale en forma programada con los importadores brasileños (ligados a la punta de la góndola) hay posibilidades ciertas de que las cotizaciones comiencen a ajustarse. La otra duda es sobre la calidad de la fruta que se almacenó. Muchos son conscientes de que existe fruta de calibres pequeños y calidad comercial en las cámaras de la región. Con esta oferta los riesgos en el mercado aumentan.

Los precios en los mercados

El informe de la Secretaría de Fruticultura de Río Negro (Sefrn) detalla que la pera se mantiene relativamente firme en el mercado ruso. Esta semana aumentó la presencia de pera argentina, se redujo la oferta de Polonia y se mantuvo estable la de Europa occidental.

También -destaca el informe- hay pera sudafricana y chilena, pero en mucho menor cantidad. Los precios mayoristas en dólares tuvieron algún leve incremento respecto de la semana pasada y son algo superiores a los de la temporada anterior en la misma semana de análisis (9/10).

Analistas del mercado aseguran que para la primera quincena de este mes en ese mercado se espera la llegada de unas 15.000 toneladas de peras provenientes del hemisferio sur, volumen que representa un crecimiento superior al 30% respecto del mismo período del año anterior.

En relación con las cotizaciones registradas en Moscú, los informes dan cuenta de que "no está todavía formado el precio para la pera del hemisferio sur", aunque las expectativas de los operadores son positivas por el repunte que se observó los últimos días en la pera Conference que llega de Europa.


Brasil sigue firme

El informe de la Sefrn destaca la presencia de peras Williams, D'Anjou, Red Bartlett y Rocha en el mercado.

Los precios mayoristas en reales se mantuvieron constantes para todas las peras, lo mismo que en dólares.

En comparación con la misma semana del año anterior, los precios en reales son levemente superiores, lo que resulta más significativo en dólares por la relación real/dólar.

Una caja de pera Williams argentina cotizó la semana pasada en torno de los 30 dólares en el mercado mayorista de São Paulo, cifra que da cuenta de un incremento del 30% respecto del mismo período del año anterior.

La caja de D'Anjou alcanzó, en el mismo mercado, los 40 dólares, con un promedio del orden de los 35 dólares.

Al analizar los retornos que deja este mercado para la actividad, todo muestra que Brasil sigue siendo muy rentable.

Habrá que esperar para ver cómo seguirá esta historia.