La producción de manzanas de China podría aumentar un 15% para la temporada 2008/2009. Ésa es la estimación proporcionada por Joyce Cui en la conferencia que la Asociación Estadounidense organizó para el sector frutícola el 21 de este mes.

Cui, gerente de ventas y marketing para Haisheng International, White Plains, Nueva York, dijo que en China la cosecha 2007 se redujo alrededor del 10% del promedio normal.

El déficit chino, junto con una cosecha corta por las heladas en Polonia, provocó un aumento de los precios de jugo concentrado de manzana en la temporada 2007-2008. Por otra parte, un mayor mercado para las manzanas frescas estableció un piso más alto para las manzanas usadas en concentrado, dijo.

Este año Cui especuló que el mayor cultivo en China podría suavizar los precios de

las manzanas para jugo.

En el 2007 la producción total de manzanas de China alcanzó los 24 millones de toneladas métricas, frente a los 26,05 millones de toneladas métricas en el 2006 y a los 19,24 millones de toneladas métricas del 2002.

Para el 2015 la producción de manzanas de China se espera que llegue a 29 millones de toneladas. China, el más grande generador de este producto a nivel mundial, produjo más de cinco veces que Estados Unidos durante el 2005 y se prevé que superará la mejor cosecha de ese país en siete veces para el 2015.

Alrededor del 61% del cultivo de manzanas se orientó al mercado en fresco el año pasado, mientras que el 34% fue procesado para jugo. Eso se compara con el 76% de frescos y el 19% para procesados de jugo del 2002.

Las exportaciones de manzanas en fresco han seguido aumentando, dijo Cui. Los envíos de China totalizaron 1,02 millones de toneladas métricas en el 2007, un aumento desde las 804.000 toneladas métricas del 2006.

Rusia, Indonesia y Filipinas son los tres principales mercados para la exportación de manzanas frescas chinas. China ha buscado acceder al mercado estadounidense, pero Cui no podría especular qué tan pronto las manzanas frescas ganarán acceso a esa plaza.

Fuente: Información de Tom Karst de "The Packer"