" Dole continúa en problemas. La empresa Dole Food, el mayor productor mundial de fruta y verdura fresca, está vendiendo sus terrenos en Hawai y California para evitar caer en cesación de pagos por bonos por 350 millones de dólares con vencimiento en el 2009. El presidente de la firma, David Murdock, espera que la liquidación de activos reduzca las presiones por una inyección de capital de emergencia. Los bonos por 350 millones que vencen en mayo del 2009 representan un tercio de la deuda vigente de la compañía y han caído un 13% este año. A su vez, los contratos de canje de impago proyectan una probabilidad del 74% de default en los próximos cinco años, según JP Morgan. La empresa está recaudando efectivo después de que los aranceles para las bananas en Europa se duplicaran a 277 dólares por tonelada métrica en el 2006 y de que los costos de envío aumentaran, erosionando la capacidad de la compañía de pagar deuda. La firma, que el año pasado obtuvo ingresos por 7.000 millones de dólares, no ha traspasado el incremento en los aranceles a sus clientes, porque Murdock está obstinado en una batalla contra la estadounidense Chiquita para aumentar su participación del 12% en el mercado europeo. En Chile, Dole inició a mediados del año pasado una reestructuración para reducir su operación productiva y enfocarse en las operaciones de comercio. "Nuestra estrategia es dejar de ser productores y reemplazar el volumen de uvas con productores independientes", dijo el presidente de la compañía de ese entonces, Jonathan Bass. Actualmente, Dole cuenta con 971 hectáreas en Chile, bajo propiedad directa o en arriendo. Los terrenos bajo contrato con productores, en cambio, ascienden a 4.450 hectáreas.