Roger Federer lo intenta, pero la figura de Rafael Nadal se agiganta cada vez más en arcilla: el español conquistó su tercer título consecutivo en Montecarlo, luego de un cómodo 6-4 y 6-4.
"Roger había empezado muy fuerte, tuve suerte de aguantar al principio y esperar a que cometiera algunos errores seguidos. A veces no los hace, pero hoy así ha sido", dijo Nadal tras emular al rumano Illie Nastase, el único jugador que había conquistado tres veces seguidas el Master Series. "¡Estoy tan feliz de haber ganado el título por tercer año consecutivo! Es increíble", agregó el de Mallorca.
A su lado, el número uno del mundo rumiaba la decepción de la derrota. "Lo voy a volver a intentar", dijo un resignado Federer en la ceremonia de premiación tras caer por séptima vez en diez partidos ante Nadal, que lleva 67 choques consecutivos y dos años sin derrotas en arcilla, superficie en la que ganó los cinco partidos que jugó ante el suizo.
"Ganar este título tres años seguidos no es fácil, pero él lo logró", añadió el suizo. "No me sorprende que Rafa haya ganado de nuevo, tuvo otra gran semana aquí sobre arcilla".
Nadal devolvió las gentilezas. "Haber ganado contra Roger, que es uno de los mejores de toda la historia, es mucho mejor", dijo el español, ovacionado por los 8.500 espectadores en el Montecarlo Country Club al añadir un comentario "político".
"Espero que la ATP rectifique y este torneo siga siendo un Master Series", dijo el número dos del mundo, enfrentado a los planes de la asociación para reestructurar el circuito en 2009. Nadal ganó el torneo sin ceder un solo set, y sumó así su segunda victoria consecutiva en la final de Montecarlo ante Federer. En la definición del 2005, bajó a Guillermo Coria.
Además de Nastase y Nadal, los otros tricampeones de Montecarlo son el sueco Bjorn Borg y el austríaco Thomas Muster.
Federer se mostró inquieto y por momentos de mal humor en la final de un torneo que extendió una racha inusual para el suizo: lleva tres certámenes al hilo en los que no logra ser campeón. En Indian Wells y Miami fue eliminado por Guillermo Cañas.
El suizo cometió muchos errores a lo largo de los 95 minutos que duró la final. "En el 4-4 tiró tres derechas fuera que me dieron el set. Lo vi descentrado, le ha dolido no poder hacerme el break en el 4-3. No
creo que yo hubiera sido el favorito, creía que era un partido bastante abierto", aseguró Nadal que se llevó un premio de 340.000 euros (unos 463.000 dólares).
Pese a las esperanzas de Federer en el inicio, Nadal salvó los tres break points que enfrentó en el set de apertura y quebró para 5-4 gracias a un error de derecha del suizo. Tras llevarse el primer set en 47 minutos Nadal logró un quiebre de servicio tempranero para 2-1 y resistió los embates de un cada vez más molesto Federer, que salvó tres break points en el séptimo juego. Pero fue Nadal quien tuvo la última palabra y se arrodilló sobre la arcilla monegasca tras una devolución de Federer fuera de los límites. (DPA)
