| Portugal, con dos bajas importantes, e Inglaterra, que aún no logra convencer, estarán buscando un lugar en las semifinales, en un encuentro lleno de tensión y con sabor a clásico. Hace cuarenta años después de que Inglaterra y Portugal disputasen la semifinal del Mundial de 1966, cuando Bobby Charlton le ganó el duelo a Eusebio, llega un nuevo Portugal-Inglaterra cargado de emotividad. Por otro lado, está reciente el recuerdo de la eliminación inglesa en los cuartos de final de la Eurocopa 2004, cuando David Beckham envió a las nubes su lanzamiento en la serie de penales. Y por otra, la presencia de Luiz Felipe Scolari que se ha convertido en la 'bestia negra' en Sven-Goran Eriksson, quién nunca lo pudo vencer. Hace cuatro años en el Mundial de Corea-Japón, 'Felipao' dirigiendo a Brasil, apartó a Inglaterra de la semifinales. El intento de la Asociación Inglesa de que Scolari fuese el sucesor de Eriksson, una vez concluido el Mundial, y la forma en que se clasificó Portugal a octavos, tras imponerse en el partido más caliente del Mundial a Holanda, han añadido un condimento extra a un enfrentamiento que amenaza con ser electrizante.. David Beckham, criticado hasta lograr el gol de la victoria en octavos contra Ecuador, ha avisado de que a Inglaterra le gustan los "partidos físicos", con un alto ritmo de juego y entradas duras. Luis Figo, convertido en el líder del conjunto ante la ausencia de Deco, responde que Portugal no pone límites a su ambición. Por convencimiento y momento, Portugal es favorita; por tradición, Inglaterra tendría que avanzar a las semifinales. Lo cierto es que en la previa, no hay un claro candidato. Los lusitanos aún no han cedido un sólo punto en la Copa. ganaron sus tres compromisos de la primera ronda y en octavos superaron por la mínima diferencia a los holandeses. Scolari deberá resolver, además, el problema que le plantea en el centro del campo las ausencias de un estratega como Deco y un luchador como Costinha, expulsados ante la 'Orange'. El técnico brasileño puede suplirá la baja de Costinha con Armando Petit , pero sin Deco, Portugal pierde clarividencia en el ataque, porque el jugador del Barcelona es quien mejor juega entre líneas en el equipo lusitano. Será el momento entonces de que Luis Figo y Cristiano Ronaldo carguen con la responsabilidad como los máximos exponentes de su equipo. Existen dudas con Ronaldo, que llegaría muy justo al partido prácticamente sin entrenarse con el grupo, y se espera que mantenga un gran duelo con Ashley Cole. Sven Goran-Eriksson recupera para este partido a Gary Neville, el veterano lateral del Manchester United, que puede aportar tranquilidad al conjunto. Todas las miradas, sin embargo, se centran en el juego de Wayne Rooney, que se ha recuperado de forma acelerada para el Mundial, pero aún no ha dado lo que se espera de él. El 'niño terrible' será el único delantero que pondrá Eriksson en el campo. | 
