| Una de las razones por las que Portugal ha crecido como selección hay que buscarla sin duda en el hecho de que sus jugadores han comenzado a salir a Ligas extranjeras, con lo que han adquirido el fogueo y la experiencia necesarias para entrar en el plano internacional. Portugal hasta llegar a Alemania, no había hecho antes nada importante, con excepción de la generación de Eusebio, cuando en el Mundial de Inglaterra 1966 la selección lusa fue tercera. Después, pasó sin pena ni gloria por México '86 y Corea/Japón '02, donde fue eliminada en primera ronda. Pero Portugal, además de llegar con un entrenador ganador, como Luiz Felipe Scolari, tiene en sus filas a 15 jugadores de los 23, militando en el exterior. El triunfo del Porto en la Liga de Campeones '04 hizo que Europa se fijara en Portugal, sobre todo el Chelsea, que tiene a los defensores Paulo Ferreira y Ricardo Carvalho, además del mediocampista Maniche. También están en Inglaterra el defensor Nuno Valente (Everton), y los delanteros Luis Boa Morte (Fulham) y Cristiano Ronaldo (Manchester United). Barcelona se hizo de Deco y Valencia de Miguel, y Luis Figo dejó Madrid y se fue a Inter. En la Liga alemana juega el Fernando Meira (Stuttgart) y en la francesa Tiago (Lyon) y Helder Postiga (Saint-Etienne) y Pauleta (París Saint Germain), quien curiosamente nunca ha jugado en la Primera División portuguesa. Por último Costinha, que ahora juega en Rusia (Dynamo de Moscú) lo hará la próxima temporada en Atlético Madrid. | 
