| El perdedor podría quedar al borde del abismo, ya que después tiene en su camino a los favoritos del grupo España y Ucrania. Túnez espera que su renacer futbolístico bajo la dirección del técnico francés Roger Lemerre le brinde la inédita satisfacción de avanzar a la segunda ronda, algo que no logró en tres participaciones previas en los mundiales. "El primer partido será la primera llave. Cualquiera que abra la primera puerta puede pensar en seguir avanzando. Es importante sicológicamente", comentó Lemerre. Para Arabia Saudita, el partido abre la posibilidad de borrar la amarga experiencia del debut en el Mundial anterior, cuando fue humillado por Alemania, que lo goleó 8 a 0. Ambos equipos tienen problemas de lesiones que afectan sus posibilidades ofensivas. Túnez tiene una baja importante en el ataque, Francileudo Santos, nacido en Brasil, quien se lesionó en el último amistoso. Lemerre dio a entender que su reemplazante será Yassine Chikhaoui, de 19 años. Paquetá también armó un sólido bloque defensivo, con jugadores que se conocen muy bien ya que la mayoría juega en el Al-Ittihad. La gran duda gira en torno al estado físico del veterano capitán y goleador Sami al-Jaber, quien se recupera de una lesión a un muslo. | 
