Tras una colorida ceremonia en la que participaron personalidades del fútbol de todos los tiempos y un discurso del presidente alemán Horst Köhler, el Mundial 2006 quedó oficialmente inaugurado, poco antes del puntapié inicial del partido Alemania-Costa Rica. Junto al presidente germano, se encontraba el de la Federación Internacional de fútbol (FIFA), Joseph Blatter, y el del Comité organizador del torneo, el 'Kaiser' Franz Beckenbauer.

"Declaro la Copa del Mundo oficialmente inaugurada. Por fin comienza. Nos alegramos por tener más de cuatro semanas de fútbol, fútbol, y fútbol", dijo el presidente desde una plataforma ubicada en el centro del campo.

"Recibimos a los mejores futbolistas del mundo entero. ¡Bienvenidos a Alemania! (dijo en cuatro idiomas: alemán, inglés, francés y español) para esta cita de la amistad. Espero partidos palpitantes, muchos goles y 'fair-play'", dijo Köhler en su alocución.

A diferencia del suizo Blatter, que fue ruidosamente reprobado, Beckenbauer recibió calurosos aplausos durante su corto discurso.