| Con su metro, 93 centímetros y sus 95 kilos, Oguchi Onyewu se ganó rápidamente un puesto en la defensa de Estados Unidos, a la que le dio una presencia física de la que adoleció en el pasado. Pero cuando los estadounidenses debuten el lunes en el Mundial ante la República Checa, Onyewu se sentirá un enano, ya que se topará con uno de los delanteros más altos del mundo, Jan Koller, de 2,03 metros. Sus compañeros, no obstante, creen que el zaguero del Standard de Lieja podrá frenar a Koller. "Gooch es un tipo grande. Además es ancho, y fuerte", declaró el defensor Eddie Pope. Onyewu es hijo de inmigrantes nigerianos y su primer nombre es Oguchialu, que significa "Dios lucha por mí". Sus compañeros lo llaman Gooch. Jugó todos los partidos del Mundial Sub 17 en que Estados Unidos terminó cuarto en 1999 y debutó en la selección mayor en octubre del 2004. Pocos defensores tuvieron un impacto tan inmediato. En las semifinales de la Copa de Oro del año anterior anotó de cabeza el gol decisivo ante Honduras y marcó estrechamente al mexicano Jared Borgetti cuando Estados Unidos se aseguró la clasificación al Mundial en setiembre último. El técnico Bruce Arena, quien no acostumbra a anticipar la alineación, señaló que "Onyewu sacó provecho de sus experiencias y mejoró". "Es un muchacho muy hábil, que asimila bien lo que le piden los técnicos y aprende de sus errores", aseguró. Onyewu no tiene contemplaciones con los rivales. En la liga belga fue expulsado dos veces la última temporada y también vio la tarjeta roja en un partido del torneo de copa. En apenas su segundo partido con la selección, fue igualmente expulsado. Onyewu firmó con el Metz francés en marzo del 2002 y casi no jugó con ese equipo. Después fue cedido a préstamo, primero al La Louviere belga y luego al Standard, donde se ganó un lugar. En los últimos días se aseguró que está a punto de pasar al Middlesbrough inglés. | 
