Mario Blejer, uno de los economistas más reconocidos en el país, vaticinó que este 2009 será complicado para las inversiones y el clima de negocios incierto. Sin embargo, se mostró ligeramente optimista con respecto a pronosticar un crecimiento del orden del dos al tres por ciento.

Con prestigio en el exterior -fue director del Banco de Gran Bretaña hasta hace año y medio-, Blejer fue titular del Banco Central, en Argentina, donde está radicado actualmente y es consultado en forma permanente por el ex presidente Néstor Kirchner.

En varias ocasiones se lo mencionó para el cargo de ministro de Economía y parecía que esa designación podía ser realidad ni bien pasaron las elecciones presidenciales de 2007, pero finalmente no se concretó.

Blejer mantiene buen trato con los medios de prensa. Es muy respetado entre sus colegas, aunque mantuvo claras diferencias con Roberto Lavagna cuando éste asumió como ministro, en el hervidero que era el país a comienzos de 2002.

-¿Cuál es el panorama económico que observa para este año que recién comienza?

- Puede haber un crecimiento mínimo. En principio, en el ministerio de Economía está proyectando un cuatro por ciento, el Banco Central un tres por ciento; yo considero que podría estar la economía creciendo entre dos y tres por ciento. Es decir, va a estar mucho más restringido.

-¿Eso no va a impactar en un menor nivel de empleo y en un aumento de la desocupación?

- El crecimiento lógicamente no es suficiente como para mantener en alza la generación de empleo, pero por lo menos no es negativo o de cero por ciento como lo están dando algunos economistas. No creo que eso ocurra.

-¿No hay ninguna posibilidad, pese a la gran recesión mundial, que la economía de 2009 vaya a disminuir?

-No: insisto en un crecimiento acotado del orden del dos al tres por ciento.

-¿Qué puede pasar con respecto a la inversión?

-No se va a recuperar en el 2009 porque hay problemas de financiamiento, hay problemas de confianza. En este aspecto se va a demorar la recuperación en el país. Vamos a tener una tasa baja de inversión en este 2009.

-¿Qué evaluación hace de 2008, un año donde hubo grandes cambios y circunstancias complicadas?

-Fue un año bastante más complicado de lo que se había previsto.

En cuanto a la situación de Argentina yo creo que ha tenido, sin lugar a dudas, influencia la crisis financiera internacional, pero una parte importante de lo que está pasando obedece a factores locales, obviamente. En la práctica, la reducción de la tasa de crecimiento económico comenzó antes de la crisis, se inició con el conflicto agropecuario. Ese fue otro aspecto muy negativo en la economía de 2008.

-¿Cómo observa el clima de negocios en la Argentina?

-Y, está difícil, por factores externos, como es la crisis financiera internacional y por algunas señales que se han emitido desde nuestro país. Indudablemente, para la gente de negocios y los inversores hay una mayor incertidumbre.

-¿La eliminación de las AFJP no complicó más ese panorama?

-Sí, justamente es la mayor cuota de incertidumbre a la que yo hacía referencia. Además, con esa decisión que se adoptó, eliminando las AFJP, todavía no está claro cómo va a quedar el mercado de capitales en el país.

-¿Qué puede pasar con el tipo de cambio?

-El dólar va a subir. La cuestión allí es ver si va a tener una suba suave o brusca. Eso nadie lo puede predecir. Creo que el tipo de cambio va a seguir subiendo.

-¿No hay problemas en el sistema financiero local?

-No, por ahora no veo problemas. Los bancos están muy líquidos, pero hay un problema grave de poco desarrollo y falta de crédito.

-¿Con los anuncios que ha hecho el gobierno alcanza para reactivar la economía y despejar esas dudas que usted mencionaba?

-Los anuncios son positivos. Ahora, ¿cuánto ayudan? Eso todavía tenemos que verlo, con lo cual hay un margen de incertidumbre en esto, pero la dirección de las medidas que se han adoptado es positiva.

SERÁ UNA RECESIÓN PROLONGADA, COMO HACÍA TIEMPO QUE NO VIVÍAMOS, ADMITEN NUEVA YORK  (AP) - Acosada por la peor crisis financiera en casi 70 años, la economía mundial seguirá sufriendo en este 2009, en que Estados Unidos, Europa y Japón sobrellevarán una recesión.
El crecimiento de las economías en desarrollo de Asia, África y el Medio Oriente se verá afectado por la baja en los precios de las materias primas y la contracción del comercio mundial, pero esas regiones saldrán adelante.
Siguen sumándose elementos que confirman la desaceleración económica mundial.
Los productores de todo el globo están sometidos a grandes presiones y despiden personal de a miles; numerosos bancos van a la quiebra y generan una restricción del crédito; las ventas de autos son muy bajas y esto podría llevar a la quiebra a más de una empresa automotriz. Como consecuencia de todo esto, la confianza del consumidor y el gasto han disminuido y hay muy poca inversión.

UN PANORAMA POCO ALENTADOR

“El panorama es negro. Lo único positivo es que probablemente ya no estamos al borde de una catástrofe financiera”, expresó Olivier Blanchard, el principal asesor económico del Fondo Monetario Internacional.
Las condiciones se deterioraron tanto desde que el fondo emitió su informe semestral de octubre que publicó otro el mes pasado, reduciendo del 0,5% al 0,3% el crecimiento que pronostica para los países desarrollados.
Es la primera contracción que tiene lugar desde la Segunda Guerra Mundial.
El FMI espera que el crecimiento de la economía mundial en conjunto sea del 2,2% en el 2009. En octubre había pronosticado un 3%.
El producto interno bruto de las economías en desarrollo crecerá un 5% a pesar de la reducción en los precios de las materias primas, que golpearon particularmente duro a los exportadores de petróleo.
El Banco Mundial pronosticó a principios de diciembre último que el PIB mundial se reducirá del 2,5% del 2008 al 0,9% en el 2009.
Indicó asimismo que el crecimiento de los países en desarrollo bajaría del 7,9% del 2008 al 4,5% en el 2009.
Señaló que ”un largo período de crecimiento firme” está dando paso a una época “de gran incertidumbre”.
“La desaceleración en las naciones en desarrollo es muy significativa porque la restricción del crédito afecta directamente las inversiones, que son uno de los principales pilares que sostuvieron el buen desempeño (de la economía) en el mundo en desarrollo los últimos cinco años”, manifestó Hans Timmer, uno de los principales economistas del Banco Mundial.
El BM pronostica que el comercio mundial se reducirá en un 2,1% en el 2009. Sería la primera vez que ese índice baja desde 1982.

FIN DEL BOOM DE LAS MATERIAS PRIMAS

El informe destacó asimismo que el boom de las materias primas de los últimos cinco años, en los que los aumentos de esos productos subió un 130%, llegó a su fin.
Los precios del petróleo podrían registrar un promedio de 75 dólares el barril en el 2009. Esos precios cayeron un 70% debido a los padeceres económicos desde que llegó a los 147,27 dólares en julio. La Organización para la Cooperación Económica dijo en su último informe que la producción económica mundial en el 2009 mermará un 0,3% entre sus 30 miembros.
Ello contrasta con el crecimiento del 1,4% pronosticado para el año en curso. La organización, con sede en París, dijo que en Estados Unidos habrá una contracción del 0,9% el año que viene, luego del crecimiento del 1,4% de este año.
En los 15 países europeos que usan el euro, la actividad económica se reducirá en un 0,6% comparado con el crecimiento del 1% del 2008. En Japón la contracción sería del 0,1%, tras un crecimiento del 0,5% este año.
“Muchas economías de la OCE están al borde, si no la han comenzado ya, de una recesión prolongada de una magnitud que no se veía desde principios de la década de 1980”, expresó el principal economista de la organización Klaus Schmidt-Hebbel.
“Como consecuencia de ello, la cantidad de desempleados en la OCE podría aumentar en 8 millones en los próximos dos años”.

SERÁ UNA RECESIÓN PROLONGADA, COMO HACÍA TIEMPO QUE NO VIVÍAMOS, ADMITEN NUEVA YORK 

(AP) - Acosada por la peor crisis financiera en casi 70 años, la economía mundial seguirá sufriendo en este 2009, en que Estados Unidos, Europa y Japón sobrellevarán una recesión.

El crecimiento de las economías en desarrollo de Asia, África y el Medio Oriente se verá afectado por la baja en los precios de las materias primas y la contracción del comercio mundial, pero esas regiones saldrán adelante.

Siguen sumándose elementos que confirman la desaceleración económica mundial.

Los productores de todo el globo están sometidos a grandes presiones y despiden personal de a miles; numerosos bancos van a la quiebra y generan una restricción del crédito; las ventas de autos son muy bajas y esto podría llevar a la quiebra a más de una empresa automotriz. Como consecuencia de todo esto, la confianza del consumidor y el gasto han disminuido y hay muy poca inversión.

UN PANORAMA POCO ALENTADOR

“El panorama es negro. Lo único positivo es que probablemente ya no estamos al borde de una catástrofe financiera”, expresó Olivier Blanchard, el principal asesor económico del Fondo Monetario Internacional.

Las condiciones se deterioraron tanto desde que el fondo emitió su informe semestral de octubre que publicó otro el mes pasado, reduciendo del 0,5% al 0,3% el crecimiento que pronostica para los países desarrollados.

Es la primera contracción que tiene lugar desde la Segunda Guerra Mundial.

El FMI espera que el crecimiento de la economía mundial en conjunto sea del 2,2% en el 2009. En octubre había pronosticado un 3%.

El producto interno bruto de las economías en desarrollo crecerá un 5% a pesar de la reducción en los precios de las materias primas, que golpearon particularmente duro a los exportadores de petróleo.

El Banco Mundial pronosticó a principios de diciembre último que el PIB mundial se reducirá del 2,5% del 2008 al 0,9% en el 2009.

Indicó asimismo que el crecimiento de los países en desarrollo bajaría del 7,9% del 2008 al 4,5% en el 2009.

Señaló que ”un largo período de crecimiento firme” está dando paso a una época “de gran incertidumbre”.

“La desaceleración en las naciones en desarrollo es muy significativa porque la restricción del crédito afecta directamente las inversiones, que son uno de los principales pilares que sostuvieron el buen desempeño (de la economía) en el mundo en desarrollo los últimos cinco años”, manifestó Hans Timmer, uno de los principales economistas del Banco Mundial.

El BM pronostica que el comercio mundial se reducirá en un 2,1% en el 2009. Sería la primera vez que ese índice baja desde 1982.

FIN DEL BOOM DE LAS MATERIAS PRIMAS

El informe destacó asimismo que el boom de las materias primas de los últimos cinco años, en los que los aumentos de esos productos subió un 130%, llegó a su fin.

Los precios del petróleo podrían registrar un promedio de 75 dólares el barril en el 2009. Esos precios cayeron un 70% debido a los padeceres económicos desde que llegó a los 147,27 dólares en julio. La Organización para la Cooperación Económica dijo en su último informe que la producción económica mundial en el 2009 mermará un 0,3% entre sus 30 miembros.

Ello contrasta con el crecimiento del 1,4% pronosticado para el año en curso. La organización, con sede en París, dijo que en Estados Unidos habrá una contracción del 0,9% el año que viene, luego del crecimiento del 1,4% de este año.

En los 15 países europeos que usan el euro, la actividad económica se reducirá en un 0,6% comparado con el crecimiento del 1% del 2008. En Japón la contracción sería del 0,1%, tras un crecimiento del 0,5% este año.

“Muchas economías de la OCE están al borde, si no la han comenzado ya, de una recesión prolongada de una magnitud que no se veía desde principios de la década de 1980”, expresó el principal economista de la organización Klaus Schmidt-Hebbel.
“Como consecuencia de ello, la cantidad de desempleados en la OCE podría aumentar en 8 millones en los próximos dos años”.

MÁS PROBLEMAS VENDRÁN

Schmidt-Hebbel, indicó, no obstante, que “hay una enorme incertidumbre en torno a las proyecciones” que se hacen.
“Mucho dependerá de la velocidad con que se supera la crisis financiera, que es la principal impulsora de la desaceleración”.
Analistas creen que la actual recesión, que lleva 12 meses, continuará hasta mediados del año próximo. Si se prolonga más allá de abril, será la recesión más larga del período de posguerra.

Mientras la economía estadounidense se hunda, los expertos pronostican más problemas. Los sueldos bajaron en noviembre a su ritmo más acelerado en 34 años y el desempleo llegó al 6,7%, el más alto desde 1993.

En la actualidad hay 10,3 millones de desempleados en Estados Unidos y algunos analistas creen que habrá otros 3 millones de desempleados en el 2009 y que la otrora floreciente economía estadounidense retrocederá a un ritmo del 6% en el tercer trimestre del 2008. “Es un caos”, dijo Mark Zandi, principal economista de Economy.com, el portal de Moody. “Las empresas temen por su supervivencia y están despidiendo gente”. “La economía está en una caída en picada'', manifestó Richard Yamarone, de Argus Research.

La perspectiva del desempleo 

Las consideraciones de Blejer se encuadran también en las perspectivas económicas que para este año anunció la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) , que sostiene que el mundo tendrá de 20 a 25 millones más de desempleados debido a la crisis.

Precisó que el sector de la construcción es particularmente el más afectado porque su actividad "se detuvo de manera brutal". En Argentina, coinciden las estimaciones, el índice de desempleo rondaría entre el 9 y el 9,5%. Esto se traduciría en que unas 300.000 personas más quedarían fuera del sistema.

La carestía de los alimentos

El aumento en los precios de los comestibles afecta  con fuerza en Latinoamérica y, pese las medidas para revertirlo, perdurará la carestía y la escasez en el 2009. Aunque en la región existen potencias  en la producción de algunos cereales y alimentos, como Brasil y Argentina, países de Centroamérica y el Caribe dependen de las importaciones y por ello están expuestos a los vaivenes del volátil mercado. Este año habrá un agravamiento de la crisis alimentaria por la voraz industria de los agrocombustibles y a la utilización de tierras para garantizar alimentos a otras partes del mundo, afirman desde la FAO.

POR FERNANDO NOLE