En la Región del Comahue (vocablo de origen tehuelche que significa "lugar de riqueza"), que comprende las provincias de Neuquén, Río Negro y La Pampa, se desarrolla la Cuenca Neuquina, considerada una de las más importantes de la Argentina, ya que produce el 45% del total del petróleo del país.

Con nuevos proyectos y un mejor clima de negocios, la Cuenca Neuquina empieza a recuperar protagonismo en materia de inversiones. Se esperan para este año más de U$S 1.000 millones de proyectos petroleros y gasíferos lo cual implica un crecimiento del 20% con respecto a 2009.

Las reservas

La Cuenca Neuquina tiene una gran reserva de gas en arenas compactas (Tight Gas), lo que marca un horizonte hacia adelante que cambia y amplía la perspectiva de reservas gasíferas de 20 a 50 años, aproximadamente.

Los 17 proyectos aprobados para extraer gas no convencional, 11 de los cuales se encuentran sobre la cuenca neuquina, actualmente producen 3 millones de metros cúbicos diarios, pero se espera que terminen 2010 produciendo 6,6 millones y 2011 con 8,5 millones. La inversión proyectada para los 17 proyectos es de U$S 1.619 millones.

Estudios piloto realizados en Neuquén muestran un reservorio de este tipo de gas de 21 trillones de pie cúbicos, lo que equivale a la producción de dos yacimientos Loma La Lata en la actualidad. Para darse una idea hoy el 25 por ciento de la producción hoy de los Estados Unidos es de gas proveniente de yacimientos no convencionales y estiman que más del 65 por ciento va a provenir de este tipo de yacimientos en el año 2020.

Por otro lado, en el marco de la renegociación de las concesiones de petróleo y gas se esperan inversiones por más de U$S 6.300 millones en territorio neuquino, según un informe difundido desde la gobernación. Algunas empresas ya han anunciado sus planes de inversión en esta región.

Lo que se viene

Pluspetrol prevé la perforación de 36 pozos en la Cuenca Neuquina. La mayoría (24) serán colocados en Centenario, sobre todo para reformar las mallas productivas de los pozos de crudo. La inversión total en el distrito rondará los 170 millones, de los cuales 120 millones serán inversiones capitalizables y no capitalizables, y los restantes 50 millones representarán los costos operativos.

Apache tiene en marcha un importante plan de actividades, que prevé para este año la colocación de más de 35 pozos en la Cuenca Neuquina, de los cuales un porcentaje considerable apunta a poner en producción recursos no convencionales.

La inversión de Apache en la Argentina ascenderá en 2010 hasta los u$s 273 millones, de los cuales u$s 175 millones estarán radicados en Neuquén y Río Negro.

YPF también aumentará sus inversiones en Neuquén con el fin de extender el horizonte de reservas y desarrollar el rendimiento de la extracción.

En cinco años, la compañía prevé invertir U$S 1.000 millones, a razón de 200 millones de dólares anuales. Fuente: IAP