Todavía no hay datos oficiales, pero técnicos del área energética de Neuquén aseguran que se retomaron los niveles de las exportaciones de gas a Chile porque, a raíz de la caída de la demanda industrial, ahora también hay sobreoferta de los yacimientos argentinos. La noticia es alentadora para las provincias que producen gas porque los precios de venta al exterior son superiores a los locales, lo que genera expectativas de mejora de ingresos por regalías.

La producción de los yacimientos neuquinos se puede exportar hacia Chile a través de dos gasoductos: GasAndes, que cruza la cordillera por Mendoza, y Pacífico, en Neuquén.

GasAndes está en operación desde julio de 1997, recorre 313 kilómetros y puede transportar 10.000.000 de metros cúbicos por día. El gasoducto del Pacífico se puso en operación en diciembre de 1999. Parte de Loma de la Lata y recorre 296 kilómetros. Puede transportar 3.500.000 metros cúbicos por día.

Durante el 2000 GasAndes transportó desde Argentina a Chile 1.559 millones de metros cúbicos de gas. Siete años después los envíos a través de la cordillera se redujeron a 939 millones. En el caso del gasoducto del Pacífico, en el 2000 exportó 93.956.000 metros cúbicos y en el 2008 bajó a unos 60.000.000.

Según información de la Subsecretaría de Hidrocarburos de la provincia, esos gasoductos incrementaron en lo que va del año sus volúmenes exportados. Los precios internos del gas llegan a casi 2 dólares por millón de BTU (una unidad calórica de referencia internacional) y los programas promocionales del gobierno llegan a entre 3 y 5 dólares. Pero lo que se exporta puede llegar a precios de hasta 12 ó 15 dólares.