| | Domingo 22 de Octubre de 2006  | | |  | | | | | | | |   | | | | | | EL JARDIN DE CASA!
| | | “Kiri”: rápido, bello y resistente | | | | Puede resistir hasta 20ºC bajo cero pero requiere suelos profundos. Es el árbol que más rápidamente crece en el Reino Vegetal y sería interesante probarlo en plantaciones comerciales.  | | |      | | | Hoy les voy a presentar un árbol muy poco conocido en la región y rodeado de mucho misterio, por llamarlo de alguna manera. Se trata de la “paulonia”, llamado comúnmente “kiri” y en otros países “árbol de la emperatriz”, pues recibió su nombre en honor a la princesa rusa Ana Paulownia (entre los siglos 18-19). Me habían dicho que este árbol portentoso crecía a tal velocidad, que un álamo quedaba a la altura de un poroto. Pero también me habían dicho que lamentablemente sólo crecía en regiones libres de heladas y por tal motivo se estaban realizando plantaciones comerciales en Misiones, con ejemplares traídos desde China, que es su lugar de origen ... o sea, ni hablar que creciera en nuestra Patagonia Norte. Pero hete aquí que un buen día me quedé “pasmado” viendo este hermoso ejemplar sobre Villegas al 640, en Roca. Pensé que se trataba de algo fuera de lo común, debido al microclima de la ciudad, hasta que un buen día descubrí otro, también en Roca, sobre Mendoza casi Alsina y la propietaria, muy amable, me dijo que lo había traído de un brote de raíz desde la zona de Cuatro Galpones ... o sea plena zona de chacras ... corría la década del 90. Allí sí que me picó la intriga total y comencé a averiguar. Aquí un resumen de lo averiguado, gracias a Internet. ESPECIES DE “KIRI” Los “kiri” pertenecen a la familia de las Scropulariaceas, al igual que el tan conocido “conejito” (Anthirrinum majus) y muy emparentadas con las Bignoniaceas, como la “catalpa¨(Catalpa bignonioides), a la que se parece mucho por sus flores y porte. Es originario de la China y Japón. Existen varias especies del género Paulownia. Posiblemente la más conocida sea Paulownia tomentosa, debido a sus hojas están recubiertas de una suerte de “terciopelo” (tomento), pero en plantaciones comerciales se recomiendan Paulownia fortunei y Paulownia elongata, por ser de tronco más recto y mayor aprovechamiento de la madera. Es difícil para mí determinar de qué especie se trata este ejemplar que hoy les presento, pero todas ellas tienen como característica un crecimiento infernal, a tal punto que es el que más rápidamente lo hace de todo el Reino Vegetal. Requiere suelos profundos y buena disponibilidad de agua pero, aquí lo curioso, desde un punto de vista económico, hace un uso óptimo de los recursos disponibles y su capacidad de crecimiento (generación de biomasa) es de las más elevadas del Reino Vegetal. Esto significa que, en comparacion con otros árboles, la paulonia \\"ahorra\\" agua, pues en una sola temporada de crecimiento puede alcanzar un gran desarrollo, equivalente al de otras especies en varios años. RESISTENCIA AL FRIO Uno de los mitos es que no resiste nuestro frío. Pero resulta que en Chile se la está probando para plantaciones forestales, más o menos a nuestra altura geográfica. Siendo un género oriundo de climas cálidos, presenta una tolerancia al frío bastante considerable, pudiendo desarrollarse en lugares donde las temperaturas invernales alcanzan los 10º C bajo cero. Paulownia elongata y los híbridos de fortunei x elongata son incluso más resistentes al frío, -20º C. La más resistente es Paulownia tomentosa. A pesar de su gran volumen, aparentemente sus raíces no son agresivas. No la recomendaría para veredas, pero sí para parques y otros sitios donde se pueda desarrollar en plenitud. Las flores son enormes, acampanadas y de color violáceo-azulado, que se agrupan sobre ramilletes verticales a mediados de octubre y son muy apetecidas por las abejas, aunque no tienen perfume. Sus hojas son enormes (Adán y Eva estarían de parabienes) y al caer proveen de nitrógeno al suelo, ya que lo sintetiza del aire merced a colonias de bacterias nitrificantes que aloja en sus raíces, como una leguminosa. No debe descartarse su uso para forestaciones comerciales, porque es muy recomendada para ese fin en todo el mundo, especialmente Australia. Para saber más sobre este tema, recomiendo la fuente que cito al pie. | | | | |  Teodorico Hildebrandt eljardin@rionegro.com.ar Fuente: www.agrodesierto.com/paulownia.html  | |  | | | | | | | | | | | | | | | | | |
