Las tecnologías de la información y el conocimiento (TIC) forman parte del proceso de globalización económica y cultural. "En el actual contexto de crisis internacional, originada en los países centrales, es tarea de nuestro gobierno apoyar la actividad de este sector innovador, que por sus características cuenta con un alto porcentaje de pequeñas y medianas empresas", sostuvo Jorge Taiana, ministro de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto, en el "Seminario Oportunidades de Negocios IT en Latinoamérica y España", efectuado en abril pasado durante la XXI Asamblea Anual de la Federación Latinoamericana, el Caribe y España de Entidades de Tecnologías de la Información (Aleti).

En el Ministerio de Industria y Turismo (MIT), a su vez, la definieron como "una actividad estratégica del actual modelo de desarrollo nacional y una de las líderes del crecimiento".

Mientras tanto aumentaron las inversiones en TIC, de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), a medida que se incrementaron las proporciones de capitales extranjeros en las empresas e incluso se agrandaban las dimensiones de las mismas. Por otra parte, los usos de herramientas ligadas a internet pasaron a ser básicos para el funcionamiento de las industrias.

Una investigación del Centro de Estudios para la Producción (CEP) del MIT, comprobó la existencia en el país de tres grupos de empresas de software y servicios informáticos (SSI):

1- Multinacionales, casi siempre grandes firmas, principalmente dedicadas a la comercialización de productos desarrollados por sus casas matrices y, en ocasiones, suministrar "outsourcing" (subcontrataciones).

2- Nacionales medianas, muy dedicadas a proporcionar SSI.

3- Pequeñas, sin demasiada especialización, que incursionan en diversas actividades, desde SSI hasta desarrollos de videojuegos para celulares.

En el CEP recordaron que en el 2004 se sancionó la ley 25.922 de Promoción, con certezas para las inversiones: estabilidad fiscal por 10 años (desde septiembre del 2004 a igual mes del 2014), la devolución con un bono fiscal de las contribuciones patronales pagadas, como máximo del 70% (sin incluir las asignaciones familiares), y la desgravación de hasta el 60% del impuesto a las Ganancias. Posteriormente, como consecuencia del Foro de Software y Servicios Informáticos, fueron elaborados los planes estratégico y de acción 2004-2007 (fue el primero).

La ley 25.922 luego originó el Fondo Fiduciario de Promoción de la Industria del Software (Fonsoft), cuyos requisitos para ingresar son:

* Desarrollar como mínimo el 50% de las actividades impulsadas (decreto reglamentario 1.594/2004).

* Cumplir con alguna norma de calidad reconocida.

* Invertir en investigación y desarrollo (I&D) más del 3% del gasto total de las actividades promocionadas o exportar más del 8% de las ventas totales favorecidas.

La Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, a través del Fonsoft, convoca periódicamente a la presentación de proyectos para su financiamiento parcial a través de aportes no reembolsables (ANR), destinados a pequeñas y medianas (pymes).

En el 2006 se creó la Fundación "Dr. Manuel Sadovsky" para alentar las producciones y las exportaciones de alta densidad tecnológica, crear puestos de trabajo e incorporar mayor valor agregado.

El sector cuenta en la Argentina con aproximadamente 1.000 empresas -sin contar las informales o unipersonales-, de las cuales para el CEP el 80% son pymes, pero las grandes son responsables del 90% de la facturación y más del 70% de las ventas al exterior. La actividad se concentra en la ciudad de Buenos Aires -cuyo gobierno proyecta el Distrito Tecnológico para convertirla en "la capital de las industrias TIC"-, las provincias de Buenos Aires y de Santa Fe y generó polos relevantes en Córdoba y Rosario.

Datos que manejan el MIT y la Cámara de Empresas de Software y Servicios Informáticos de la República Argentina (Cessi) permitieron trazar el siguiente cuadro de situación de lo ocurrido entre el 2003 y el 2009:

* Se crearon unas 400 firmas SSI.

* Los puestos ocupados pasaron de 21.000 a 56.000, pero la citada entidad destacó que a fin de año llegarían a 66.700. En cuanto al salario promedio mensual, en el 2008 fue de 4.000 pesos.

* La facturación creció el 217% y totalizaría 8.961 millones de pesos en el 2009 (15,8% más respecto del año anterior).

* Las exportaciones se multiplicaron por 3,5 y culminarían este 2009 con 605 millones de dólares (superior en un 20,1% a lo registrado en el 2008).

* El dinamismo inversor se comprobó el año pasado cuando lo hizo el 82% de las pymes, mientras en el 2003 no superó el 55%.

Los desarrolladores de videojuegos siguieron creciendo y quintuplicaron sus facturaciones en el último quinquenio, que este año sumarían más de 80 millones de dólares, ocupando a más de 1.500 profesionales.

No se desconoce que empresas extranjeras tercerizaron servicios en la Argentina por la posibilidad de disminuir sus costos.

"La industria obviamente no es inmune a los impactos de la coyuntura internacional. Sin embargo, demuestra hasta ahora una tendencia promedio alcista", comentó Miguel Ángel Calello, presidente de la Cessi. Allí plantearon que se necesitan decisiones que contribuyan a revitalizar las demandas pública y privada en el mercado interno y continuar con las líneas de fomento oficiales para garantizar la competitividad internacional.

La presidenta Cristina Fernández de Kirchner se comprometió a enviar al Congreso un proyecto de ley elaborado por el MIT para perfeccionar y extender la promoción hasta el 31 de diciembre de 2019. Esto quizás tenga relación con lo que dijo Débora Giorgi, titular de la cartera, el 28 de enero pasado, en el sentido de que se trabajaba con los ministerios de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, de Educación y de Trabajo, Empleo y Seguridad Social para articular políticas y programas que consolidarán el desempeño SSI.

El sector anticipó para el 2010 que su facturación aumentaría el 20,3%, hasta 10.780 millones de pesos, con exportaciones que quedarían en 732 millones de dólares y empleos para 90.712 personas, que significarían una suba del 13,6%.

Para trabajar con empresas de la región, se creó el que se presentó como primer Laboratorio de Calidad e Ingeniería de Software (Lacis). Para ello la Facultad de Ciencias Físico-matemáticas y Naturales de la Universidad Nacional de San Luis firmó un convenio con el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (Inti) en septiembre último.

Está en vigencia un "Plan estratégico para el desarrollo de los negocios y comercio electrónico en la Argentina (2005-2010)", preparado por entidades empresarias. Precisamente tales operaciones ascenderían este año para la consultora Prince & Cooke a 5.240 millones de pesos, lo que representaría un alza de casi el 30% con relación al 2008. Además, esta expansión se manifestó para el Centro de Estudios en Economía Digital en la cantidad de productos y servicios ofrecidos por internet.

La Secretaría de la Gestión Pública creó en enero del 2008 el Programa Directorio del Poder Ejecutivo Nacional, en el marco del Plan Nacional de Gobierno Electrónico (Pnge). Éste impulsa el uso intensivo de las TIC, supuestamente con la finalidad de ofrecer mejores servicios, optimizar la gestión, garantizar la transparencia de los actos de gobierno, reducir costos de los trámites, generar nuevos espacios de participación, incluyendo a personas, empresas y comunidades menos favorecidas, y favorecer la integración de la producción local al mercado global.

El mercado internacional de software y servicios informáticos (SSI) movió 714.900 millones de dólares en el 2006, de acuerdo con una investigación del Centro de Estudios para la Producción (CEP).

El "ranking" fue encabezado por los Estados Unidos, con 303.000 millones.

Al país del Norte le siguieron en orden de importancia Europa con 244.000 millones, Japón con 64.400 millones, Canadá con 21.100 millones, Australia con 13.100 millones, China con 9.570 millones, Brasil con 9.050 millones, Corea del Sur con 7.090 millones y otros países con 40.000 millones.

Entre estos últimos, la Argentina registró entonces 1.565 millones (el 0,22% del mercado internacional).

Sin embargo, el CEP destacó las siguientes tres estrategias exitosas:

* India. Se focaliza en el desarrollo "offshore", mediante "software factories" (factorías de software) de filiales extranjeras.

En la evolución influyó la gran cantidad de recursos humanos capacitados, combinada con relativamente bajas remuneraciones.

* Irlanda. Basó su evolución en la inversión extranjera (IED) de grandes empresas. Mayormente se dedica a aplicaciones de productos empaquetados y a adaptaciones para el mercado europeo.

* Israel. Se especializa en SSI asociados a seguridad y tecnología antivirus, traccionados por sus importantes gastos en defensa.

MIGUEL ÁNGEN FUKS