WASHINGTON (AFP).- El déficit comercial estadounidense se contrajo levemente en julio pese a los precios record del petróleo, permitiendo esperar su primera reducción en seis años. El déficit en el intercambio de bienes y servicios de Estados Unidos retrocedió un 0,3% a 59.200 millones de dólares en julio, informó este martes el Departamento de Comercio. Los analistas habían anticipado un déficit menor, de 59.000 millones de dólares. Las cifras del mes anterior fueron revisadas al alza, a 59.400 millones de dólares, contra 58.100 anunciados previamente. "La mejora de julio refleja un sólido aumento de las exportaciones, que se benefició de una fuerte demanda mundial y de la depreciación anterior del dólar, que más que compensaron un notable incremento de las importaciones", resumieron economistas del Royal Bank of Canada (RBC).

En los siete primeros meses del año, el déficit de la balanza comercial estadounidense alcanzó 414.510 millones de dólares, por debajo de los 449.840 del mismo período del 2006. Si la tendencia se confirma en el resto del ejercicio, el déficit estadounidense habrá bajado por primera vez en seis años. "En el futuro, el vigor de los intercambios comerciales será un importante contrapeso a la debilidad de la economía doméstica, debido a las recientes turbulencias en los mercados financieros", estimaron expertos del RBC. "Dado que los gastos domésticos están bajo presión a causa del continuo declive del inmobiliario residencial y de la desaceleración del consumo, las altas exportaciones son cruciales para mantener la economía en movimiento", subrayó por su parte Nigel Gault, economista de Global Insight.