Se trata de la segunda vez que esta localidad pequeña y singular nacida al fragor de décadas de labores de una obra de ingeniería hidráulica, Barda del Medio, será visitada por un presidente de la Nación. En ambas ocasiones, la movilización se debe al impacto en la región del dique Rodolfo Ballester, mientras que debido a su importancia, la fecha fue incluida en el calendario oficial del Bicentenario de la Patria.

En 1910 puso la piedra fundamental el jefe de Estado José Figueroa Alcorta, con un discurso pronunciado por su ministro de Obras, Ezequiel Ramos Mexía; y 100 años después lo hace la presidenta CFK, convocada especialmente para el centenario de aquella histórica ocasión.

Barda del Medio festeja los 100 años de la colocación de la piedra fundamental del dique Ballester como el centenario propio de su fundación como pueblo, con su escuela centenaria creada por la necesidad de educar a los niños que llegaron con el traslado de familias enteras que se radicaron en las inmediaciones del obrador y un comercio importante que se dedicó a abastecer las necesidades tanto de la población obrera y especializada como de los técnicos e ingenieros llegados desde las capitales. Barda tuvo luz por generación eléctrica inclusive antes que la capital neuquina y por ello también hubo una intensa actividad social en torno al cine o las actividades que generaba el club social Obrero Dique que, además del deporte, era famoso por sus bailes.

Por su impronta en la historia regional todas las municipalidades del Alto Valle y alrededores declararon de interés municipal el centenario del dique, que a su vez integra las actividades oficiales del Bicentenario de la Patria, que se cumple en pocos meses.

En este contexto, exultante, el presidente de la Comisión Municipal de Cordero, Fabián Galli, destacó que los festejos con motivo del centenario del dique Rodolfo Ballester se concentraron en el objetivo del rescate de la historia y el trabajo que dio origen al Alto Valle antes que una actividad centrada en los invitados artísticos.

Acontecimiento histórico

"Quisimos que fuera un acto que trascendiera las fronteras regionales de una provincia como Río Negro o Neuquén; es un acontecimiento histórico y por ello la invitación a los dos gobernadores y a toda la gente que une este dique; quisimos que se entendiera que no era un aniversario para venir a ver los artistas sino concientizar a los visitantes de nuestra cultura, de los trabajos que se hicieron a pico y pala a principios de siglo para el desarrollo actual de la actividad económica", dijo a este diario.

Destacó que para las nuevas generaciones se busca la importancia del cuidado de los recursos, de la armonía de la naturaleza con el hombre y un paseo por la historia a través de las charlas, disertaciones y debates que se llevaron a cabo en oportunidad del centenario del dique.

Sin embargo, Galli destacó que la oportunidad del centenario no sólo era la mirada hacia atrás sino la búsqueda de mejoras para los pobladores actuales y los visitantes, como la construcción de la rotonda de ingreso al dique por la Ruta 151, que ya fue adjudicada por Vialidad Nacional.

Entre los pendientes se encuentran también el cordón cuneta para Barda del Medio, una obra de 1,2 millones de pesos que se encuentra adjudicada por el gobierno nacional, y las 30 cuadras de asfalto que le cambiarán la calidad de vida a su gente.

En cuanto a las obras regionales que se esperan con motivo del centenario del dique, Galli destacó que la región está a la espera de dos megaobras: una es el revestimiento de hormigón del nacimiento del riego -en los primeros 4,5 kilómetros desde la bocatoma que conduce el agua del río Neuquén por el canal principal que irriga más de 60.000 hectáreas de chacra-, una inversión estimada en 48 millones de pesos.

El revestimiento de hormigón permitirá una mejor conducción del agua de riego que se extiende desde aquí y por 130 kilómetros, y mejorará la calidad de vida de los habitantes de Barda, con problemas edilicios por anegamientos y napa alta debido a las filtraciones del Canal Principal.

Otra de las obras regionales esperadas para la región y el corredor Cipolletti-Cordero- Campo Grande es el ensanche de la ruta nacional 151, una vía que se ha visto superada por la cantidad no sólo de vehículos que transitan el corredor sino por el tránsito pesado que en tiempo de temporada colapsa la ruta debido al continuo transporte de fruta y de paso de la actividad petrolera que actualmente se vuelca por esta zona. "Así como en 1910 el presidente Figueroa Alcorta vino a poner la piedra fundamental del dique Ballester, esperamos con esta visita de la presidenta Cristina Kirchner los anuncios que harán impacto para el crecimiento y puesta en valor de esta zona a 100 años de la obra de riego más importante del Alto Valle".