El periodista canadiense describe un fenómeno que, según él, "afectará en forma dramática al deporte" si no se toman las medidas adecuadas. "Si los chinos no dan pasos en serio para detener el juego y la manipulación de partidos, estaré realmente preocupado por los Juegos Olímpicos", dijo.

El comité organizador de Pekín 2008 (BOCOG) no respondió a las preguntas de DPA sobre el modo en que tiene previsto afrontar el tema. El COI (Comité Olímpico Internacional), en cambio, sí reaccionó. Jacques Rogge, su presidente, es consciente del peligro y dijo a DPA que confía en controlar la situación y evitar escándalos. "Trabajamos por eso, como otras federaciones internacionales, como la de tenis, boxeo y otras. Yo no digo que (los Juegos) serán seguramente completamente limpios, pero su importancia es tanta que hay menos peligro". Rogge sabe que internet cambió dramáticamente la situación. "Ya hemos tomado medidas el año pasado con reglas de prohibición de apuestas para atletas, familiares y su entorno. Pero ahora hay una aceleración y es internet. Hay una nueva situación, y tenemos que adaptarnos".

Hill advierte de que no hay mucho más tiempo que perder. "El deporte en Asia ya fue destruido por el juego. Ningún apostador serio se juega ya su dinero allí, pero sí lo hace en Europa. Los manipuladores y el crimen organizado vendrán a Europa y destruirán su deporte del mismo modo que arruinaron el asiático", agregó. Según él, el problema no está en la manipulación de partidos y su aprovechamiento a través de páginas como "Betfair" o "Bwin". El problema está en el mercado ilegal, al que los dirigentes del deporte le prestan escasa atención. "Cuando se ven manipulaciones de resultados utilizando 'Betfair' se trata de los malos manipuladores, de aquellos que son descubiertos, de los estúpidos", dice. Internet, coincide Hill en parte con Rogge, está abriendo un canal a la industria del deporte, "tal como ya lo hizo con la de la música". "Vayan a un partido de la segunda división en Bélgica, Dinamarca o cualquier país pequeño. Habrá 200 ó 300 personas en las gradas, y en una esquina verán a chinos hablando por sus teléfonos móviles con Shanghai, pasando cada detalle. Asusta la ineficacia de la industria para entender lo que pasa".

El periodista cree que la FIFA y la UEFA fallan porque "no tienen un departamento de seguridad integrado por ex policías, con gente experta. Si en España se produce la manipulación de un partido, ¿adónde se va? Hasta Coca-Cola tiene su departamento de seguridad. El deporte europeo, no".

SEBASTIÁN FEST

DPA

(*) Periodista de investigación. Realizó documentales para la televisión canadiense y la BBC acerca del asesinato del jefe de la mafia canadiense, la limpieza étnica en Irak y matanzas en Kosovo. Trabajó en el Kurdistán, Bolivia, India, México y Turquía y está elaborando una tesis sobre las apuestas en la Universidad de Oxford.