"El centro neuquino es la zona minera por excelencia y viene sosteniendo su actividad desde hace mucho tiempo en función de la extracción y aprovechamiento de los minerales industriales". La definición del director provincial de Minería, Carlos Portilla, resume en buena parte el significado que tiene esta actividad en la economía regional.

Sólo en esta localidad, la minería genera unos 850 puestos de trabajo genuino junto a otros varios cientos relacionados con la prestación de servicios a las empresas.

El derrame de recursos es fundamental en un circuito económico donde la dependencia del empleo estatal es todavía muy alta.

producción propia

Carbonatos de calcio, magnesio y calcio (dolomitas), yeso, baritina, celestina, arcillas rojas, bentonitas, áridos conforman el menú de potencialidades que ofrecen las ricas canteras ubicadas en las cercanías de la ciudad de Zapala.

"Las empresas locales generan por sí mismas una gran cantidad de puestos laborales que a su vez motorizan la economía", destacó Portilla.

El funcionario además mencionó que debe tenerse en cuenta, en forma paralela, "la gran cantidad de áridos, los camiones que transportan la arena, y hasta el corralón que requiere de sus operarios".

a salvo de la crisis

Afortunadamente el contexto actual de crisis internacional no alcanzó para frenar la producción regional que todavía mantiene sus niveles en situación de estabilidad.

"Si bien no se incrementaron los niveles de producción, en un escenario complejo como el que se registra en este momento consideramos que es muy trascendente que mantengan los volúmenes actuales", subrayó.

"Todo dependerá de la evolución de los mercados y de la demanda pero somos optimistas de cara al futuro", añadió.

En materia de exportación, los carbonatos de calcio y las mezclas agrominerales son las preferidas del mercado internacional. En esta línea, Chile asoma como el principal comprador de los productos neuquinos.

los controles provinciales

En el aspecto relacionado con los controles a las empresas del rubro, la Dirección de Minería presta especial atención en el cumplimiento de las normas de seguridad que garanticen la salud de los trabajadores.

"Desde el punto de vista ambiental, se realizan todas las supervisiones necesarias teniendo como premisa mantener los puestos de trabajo", aseguró el funcionario en entrevista con este medio.

A la vez, destacó que desde lo institucional, la repartición está a la espera de una definición de parte de la Legislatura provincial sobre un proyecto de ley que modifica sustancialmente los valores de las tasas aplicadas a la actividad.

"Por un lado queremos desalentar la solicitud de canteras con un fin especulativo y, al mismo tiempo, gravar con un fuerte impuesto a los productos que se exportan directamente sin generar ningún valor agregado en la zona", concluyó Portilla.