Alentados sólo por el interés de mejorar su propia calidad de vida y la de toda la comunidad, un grupo de vecinos se nucleó para llevar adelante acciones que finalmente redundaron en que una peligrosa fuente de contaminación, que durante años afectó gravemente la salud de la población, fuera tomada en cuenta por las autoridades que la incluyeron en un proyecto de saneamiento ambiental orquestado a nivel nacional.
Esa posibilidad, que hoy es un compromiso cierto para la localidad, no hubiera sido posible sin el esfuerzo de esa autodenominada ´multisectorial´, ya que la remediación de la escombrera de metales pesados, abandonada por una ex empresa fundidora en el acceso a la ciudad, fue incluida en un plan financiado por el Banco Interamenricano de Desarrollo (BID) que sólo se implementará en tres localidades del país aquejadas por problemas derivados de la existencia de pasivos ambientales.
Una de las claves para propiciar esta inclusión fue la existencia de investigaciones sobre la incidencia de esa fuente de contaminación en los organismos vivos de la ría de San Antonio, como los mejillines de los que se alimentan las aves playeras, que fue evidenciada mediante una tesis presentada por una bióloga marina del Instituto de Biología Marina ´Almirante Storni´.
Ese descubrimiento, sumado al material que a través del tiempo geólogos locales, médicos e integrantes de la fundación ambientalista ´Inalafquen´ habían cosechado, propiciaron los primeros encuentros del grupo, integrado por personas de diversos sectores a los que se convocó de manera espontánea. A partir de allí comenzó una tarea que concitó la atención de autoridades locales y provinciales, y obtuvo el eco de referentes del Ministerio de Salud de la Nación que mediante una muestra realizada sobre 200 niños de la ciudad pudieron determinar que el 20 % tenía niveles de plomo en sangre mayores de los aceptables por la OMS.
"Cuándo se logró la inclusión dentro del proyecto Geamín y el 19 de mayo de 2008 el titular de la Secretaría de Minería nacional, Jorge Mayoral, viajó a la localidad para anunciar la puesta en marcha del proceso de remediación respiramos aliviados, pero luego, ante nuevas demoras, entendibles pero demoras al fin, comprendimos que debemos seguir trabajando para impulsar el saneamiento definitivo, porque nuestra acción como referentes de la comunidad potencia el compromiso de las autoridades", expresó Maite Narvarte, una de las integrantes de la multisectorial. Ese compromiso fue destacado por el titular del proyecto ´Geamín´, Luis Ferpozi, que aseguró que "ese nivel de participación que existe en SAO es un verdadero aliciente".
