| Unos meses antes del cambio de milenio, se inauguró el museo histórico "Paraje Confluencia" que alberga los objetos e imágenes de los personajes que formaron parte de los 102 años de existencia de la ciudad Neuquén. El museo, ubicado a pocos metros del sitio donde se construye el monumento a los Caídos en Malvinas, fue fundado sobre tres viejas viviendas que pertenecían a la colonia ferroviaria. "Hubo que reconstruirlas, pero sin tocar la fachada y sin alterar las características del lugar", recordó Graciela Sánchez, la directora del museo Paraje Confluencia. En un primer momento, en ese lugar se exhibía una muestra arqueológica que luego fue trasladada al museo Gregorio Alvarez, en el otro extremo del Parque Central. Desde entonces, en el museo de la ciudad se pueden apreciar piezas correspondientes al más de medio siglo de historia de Neuquén. La mayoría de quienes recorren las salas son estudiantes y turistas. Sánchez comentó que "los visitantes de otros países tienen ya la costumbre de interesarse por la historia de cada lugar; por eso es frecuente que asistan acá y pregunten por el surgimiento de Neuquén". Sin embargo, más allá de la exposición permanente, las autoridades del museo organizan periódicamente mues tras "temáticas", con el objetivo de interesar a los vecinos en el conocimiento del pasado de la ciudad. Algunos ejemplos de este tipo de exhibiciones temporarias fueron la exposición dedicada a la primera peluquera de la localidad, a la primer mujer concejal de Neuquén y la muestra denominada "El baúl de los juguetes", que permitía apreciar los juegos típicos de hace un siglo atrás que hoy siguen vigentes. "Esa exposición fue muy linda, porque la gente veía juguetes como las bolitas, la soga y otros, y se sentían identificados tanto los padres como los chicos", contó la directora del museo. En el marco de los festejos por el aniversario, desde el fin de semana pasado se puso en marcha un ciclo de cine de realizadores patagónicos. Las películas se proyectarán en una de las salas del museo todos los sábados de setiembre, a partir de las 20. Además, hace poco más de un año se empezaron a organizar muestras "itinerantes", que recorren diversas instituciones escolares de los distintos barrios, mayormente de nivel primario. Sánchez explicó que, como muchos docentes tienen dificultades económicas para trasladar a todos sus alumnos hasta el museo, "decidimos armar exposiciones que puedan ser instaladas en las galerías de las escuelas". Estas muestras móviles están compuestas exclusivamente por imágenes y textos, y también se organizan en torno a un tema en común. La iniciativa tuvo una gran repercusión en el ámbito educativo, al punto que hoy en el museo reciben permanentemente solicitudes para llevar las muestras históricas a nuevos colegios. "Aspiramos a lograr que las generaciones que vienen conozcan los museos, que tengan en cuenta este espacio y tomen conciencia del valor de la historia", planteó la directora. Las exposiciones de ese tipo, que actualmente siguen recorriendo los diversos colegios, son las "Historias con Salud" (que relata el desarrollo de los hospitales de la localidad) y las muestras dedicadas a la memoria del obispo Jaime de Nevares. La exposición dedicada a "Don Jaime" fue la primer muestra itinerante del museo y comenzó su recorrido el año pasado, a partir de una solicitud que realizaron los alumnos del CPEM 29. Como había demasiado material, con el mismo tema se organizaron dos exhibiciones diferentes. Sánchez informó además que están en carpeta nuevas muestras temáticas; algunas de ellas vinculadas con el 102 aniversario de Neuquén, como la exposición sobre los "100 años de gestión municipal" y la "historia de los Almacenes de Ramos Generales". También está la muestra en homenaje al periodista deportivo "Tito" Herrera, que se hará en las instalaciones de la Estación Terminal de Omnibus de Neuquén. La próxima exposición, que comenzará a exhibirse mañana en el museo y luego partirá a otros destinos, estará dedicada a los artistas plásticos de distintas épocas que pintaron, con sus diversos estilos, a la ciudad de Neuquén. ESTUDIANTES Y TURISTAS, LOS MAS ENTUSIASTAS Más de medio siglo de historia de Neuquén, en este gran museo. | 
