La pasión, la perseverancia y las ganas que le pone a lo que hace sobre el escenario, le han dado un premio que siempre se busca, pero que muy pocas veces se puede tener.

A los 45 años, con toda una vida dedicada al malambo, Rafael Ganem logró consagrarse campeón Nacional de Malambo, un reconocimiento que no sólo lo enorgullece a él sino a toda una ciudad que desde hace años relaciona esta destreza del baile criollo con la persona de "El Turco" o "El Negro" Ganem, como se lo conoce.

Este jacobaccino, ligado a las danzas nativas casi desde que aprendió a caminar, lleva en la sangre esta raíz de la tradición argentina y cada vez que puede deja bien en alto el nombre de su lugar en el mundo, Jacobacci.

El malambo no sólo le ha permitido conocer el país y compartir escenario como los mejores malambistas, sino también presentarse en Chile y Brasil, países a los que fue integrando distintas delegaciones argentinas.

En 1983 pasó por el escenario de la plaza Próspero Molina de Cosquín y en tres oportunidades anteriores por el Festival Nacional de Malambo que se realiza en la ciudad de Laborde, también en Córdoba. Pero la cuarta fue la vencida. En enero de este año obtuvo el premio mayor en "Malambo Sureño Regional" en la categoría mayores de 40 años.

"Comencé a zapatear cuando tenía 12 años. Hoy tengo 45 y lo hago con la misma pasión. Empecé con los hermanos Evaristo y Helidoro Rivas, que fueron mis referentes. Después fui profesor del actual intendente de Jacobacci. Casi toda mi vida me he dedicado a zapatear. Y lo voy a seguir haciendo porque es algo que llevo en el alma", señala.

Además de zapatear, "El Negro" trabaja en el área de cultura municipal, dando clases de danza y malambo a niños con capacidades diferentes y a personas adultas.