El 12 de agosto cumplió 20 años la Banda Municipal de Cipolletti y lo celebró con un festival que la tuvo como protagonista, con el soporte del prestigioso grupo Opus Cuatro.

La presentación se realizó en la Asociación Española, el mismo lugar donde se consagró por primera vez, aquel 12 de agosto de 1989. Allí tocó un conjunto de músicos aficionados, dirigido por el profesor Oscar Escobar, con dependencia directa de Cultura de la comuna cuyo intendente era Julio Rodolfo Salto. También en ese momento adoptó la denominación de Banda Municipal de Cipolletti.

En sus orígenes los ensayos se realizaron en diversos lugares. Por caso, en dependencias municipales de Yrigoyen y Villegas, en la Asociación Israelita, en la Biblioteca Rivadavia, pero cuando en 1994 se inauguró la Casa de la Música en el Parque de la Ciudad, en calle Fernández Oro esquina Sáenz Peña, la banda estableció allí su base musical.

La primera cita grande fue en el salón de la Asociación Española. Así se institucionalizó y se insertó en la comunidad esta banda tan querida por los cipoleños y la gente de poblaciones aledañas.

Actualmente cuenta con 27 integrantes y se presenta para eventos oficiales y en instituciones como escuelas, clubes, asociaciones vecinales, bomberos, sucesos artísticos de variada índole, no sólo en esta ciudad sino en todo el Alto Valle de Río Negro y Neuquén. Incluso realizó presentaciones en otros puntos del país, ensanchando el horizonte de prestigio bien ganado en el Comahue.

Representó a Cipolletti en la Fiesta del Agua de Cinco Saltos, y en celebraciones importantes como en Roca, Neuquén capital, Plaza Huincul, Centenario, El Chocón, Valcheta, Viedma y en los consagrados "Domingos de Plaza" de Regina, entre muchos otros.

Entre los 27 integrantes hay adultos, jóvenes y niños de ambos sexos. Cuenta con flautas traversas, clarinetes, saxos, corno, trombón, trompetas, guitarra eléctrica, batería, percusión, teclado y cantantes, ejecutando todo tipo de ritmos, desde los más solemnes y clásicos hasta los populares y entradores.

"Nosotros estamos cumpliendo un importante rol social. Máxime, porque desde hace tres años -en la gestión del intendente Alberto Weretilneck- por intermedio de la dirección de Cultura se crearon los talleres de la Banda Municipal de Cipolletti", dijo el profesor Escobar.

Para los interesados, el director Escobar deja detalles de cómo se puede ingresar a la agrupación.

Hay dos carriles: en la Casa de la Música, o llamando al teléfono 4773077 y concurriendo a los talleres de la banda, en el Colegio Brentana (en la intersección de Don Bosco y Juan XXIII) los días miércoles y viernes de 18:30 a 20:30.

De paso merece destacarse que allí se imparten clases de clarinete, trompeta, saxo y trombón, para lo que no es excluyente tener conocimientos previos.

La Banda Municipal cumple una función social muy importante. En lo pedagógico, brindando a niños, jóvenes y adultos la oportunidad de aprender la lectura musical y ejecutar un instrumento, y en el aspecto de participación, por la creatividad y la construcción musical y humanística en un ensamble armónico y destacado.