La posibilidad de tener un parque eólico ha generado fuertes expectativas en esta ciudad. Las autoridades locales creen que este año se podrá poner en marcha el proyecto de energía eólica que la empresa alemana WPD ha propuesto. En principio será un sólo molino reacondicionado con una capacidad de 500 kilovatios, a prueba. Pero en el lapso de un año se instalaría un parque con un mínimo de tres grandes molinos con una capacidad de 2 megavatios cada uno. La inversión inicial rondaría los 2 millones de pesos.

Aún con lo tentador de los innumerables beneficios que significan producir energía limpia, legisladores del oficialismo y de la oposición optaron por formar una comisión dedicada a la búsqueda de información sobre este tipo de producción energética. Hace un par de semanas viajaron hasta Comodoro Rivadavia y Pico Truncado a contactase con los impulsores del mayor parque eólico de Sudamérica.

Una vez que los ediles den tratamiento al tema y elaboren las bases del contrato que fijará los compromisos de las partes el proyecto comenzaría a convertirse en realidad. Recién entonces WPD podrá disponer del terreno solicitado e iniciar la instalación del primer molino generador de energía eléctrica que se comercializaría a través del sistema interconectado nacional. Antes, los legisladores municipales pretenden que el gobierno provincial deje expreso los alcances de su compromiso con esta iniciativa.

En su viaje al sur del país los legisladores municipales Ramón Villablanca y Nicolás Díaz trajeron abundante información. En base esos datos opinaron que hay algunas cosas que deberán cambiar para llegar a un acuerdo con la empresa. Por un lado creen que la solicitud de tierras es excesiva, ya que en Comodoro se desarrolla esta actividad en un espacio mucho menor que el que se pretende en Catriel. "Aquí se hablaba de la necesidad de ceder 657 hectáreas, mientras que en Comodoro hay unos 16 molinos en aproximadamente 20 hectáreas. También estamos esperando que la provincia ratifique expresamente el compromiso de comprar energía a esta empresa tal como lo dijo verbalmente, porque hasta ahora sobre eso no hay nada escrito", comentó Villablanca.

A la hora de evaluar las bondades de este tipo de emprendimientos, los ediles catrielenses contaron que la cooperativa que realiza esta explotación Chubut factura 15 millones de pesos mensuales y tiene 500 empleados. Como contrapartida explicaron que no hay compañía aseguradora en el país que quiera dar cobertura esos molinos en potenciales daños contra terceros.

Respecto de la empresa indicaron que se trata de una sociedad anónima compuesta por dos alemanes y cuatro argentinos, conformada en marzo del año pasado con un capital social de 100.000 pesos, mientras que la inversión local rondaría los dos millones de pesos con probabilidad de incrementar notablemente después del primer año.

Entre los beneficios para Catriel, se mencionan un canon por megabyte de energía comercializada y la prioridad de la mano de obra local capacitada a tal efecto. El municipio debe proveer las tierras para instalar los molinos.

El lugar elegido es el sector cercano a la Ruta 151, donde se encuentra el basurero municipal. Aún no se determinó la cantidad de hectáreas que harán falta, teniendo en cuenta que cada molino precisa 25 hectáreas para funcionar. En principio lo que pretende Lars Meyer Ohlendorf, en representación de WPD, es que el municipio le permita ocupar una parcela municipal.