La escasez del agua y la rivalidad que provoca amenazan la paz y la eliminación de la pobreza, alertó el director general de la UNESCO, Koichiro Matsuura. "La escasez cada vez mayor y el aumento de la rivalidad en torno al agua, que amenazan a la paz y a las tareas de eliminación de la pobreza, nos obligan a procurar una repartición más eficaz y equitativa de ese recurso esencial", pidió el responsable en un comunicado.
La UNESCO recordó que en 2006 uno de cada cuatro habitantes del planeta no tenía acceso al agua potable y un 40% de la población mundial no disponía de servicios de saneamiento básicos. Por medio de su Programa Hidrológico Internacional (PHI), la UNESCO intenta mejorar la gestión de los recursos hídricos en regiones áridas y semiáridas especialmente sensibles.
"El reparto de los recursos de agua escasos crea rivalidades entre los distintos usuarios y puede provocar tensiones e incluso conflictos", explicó la UNESCO, añadiendo que el PHI se esfuerza por prevenirlos preconizando una gestión sana y equitativa de los recursos hídricos compartidos por varios países.
Según Matsuura, "la escasez de agua no es sólo el resultado de una carencia física de recursos hídricos, sino un fenómeno que se agrava a causa de problemas relativos a la gestión de esos recursos y al buen gobierno". El director general citó la situación de las zonas áridas y semiáridas del planeta, donde las condiciones climáticas y las prácticas no sostenibles hacen de estas regiones puntos "sumamente vulnerables".
El aumento de la población en estas regiones hará que en "menos de un cuarto de siglo, las dos terceras partes de los habitantes del mundo vivan en países que sufren graves problemas de abastecimiento de agua situados sobre todo en las regiones de África del Norte, Oriente Medio y Asia Occidental".
Por su parte, la directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, recalcó ayer la relación que existe entre fuentes de agua limpia y la salud, con motivo del Día del Agua, que se conmemora hoy.
El agua no apta para consumo es responsable de millones de muertes innecesarias anualmente, indicó. "Cada año, más de 1,6 millones de personas mueren porque carecen de acceso a agua segura e instalaciones sanitarias. El 90 % de los decesos que ocurren son niños menores de cinco años, en su mayoría en países en vías de desarrollo", dijo Chan.

MAS CARA QUE LA GASEOSA

Buena parte de esta dramática situación se vive en regiones como Nairobi, donde su presidente Waititu Ndungu ha denunciado en el Parlamento Europeo que la Coca-Cola es más barata que el agua en Kenia, y que la mayoría de la población de este lugar no tiene dinero ni para comprarse uno de esos refrescos. La situación es muy paradójica porque su país está situado junto al segundo lago más grande del mundo, el lago Victoria, junto al río Nilo. Esta queja se ha efectuado en la primera Asamblea Mundial de los Representantes Electos y los Ciudadanos por el Agua, en la que participan más de 80 países, y pretende crear propuestas para mejorar el acceso al agua de más de 1.100 millones de personas en el mundo que carecen de ella. El alcalde de Nairobi ha dicho que en los últimos 40 años se ha politiza mucho el problema del agua, y que los políticos han querido buscar el monopolio y utilizarla para sus campañas electorales.

ACTIVIDADES

En el marco del Día Mundial del Agua, el Ecoclub Valle Verde de Roca organizó una caminata por la ciudad, que partirá del anfiteatro del canalito (Plaza Cervantes) a las 16 de hoy y culminará en el predio reacondicionado del Ex Patronato.
Los más chiquitos también participarán de los festejos, ya que volcarán en papel sus capacidades artísticas, promoviendo el mensaje de conservación del líquido que se busca transmitir a partir del festejo de este día. Los dibujos serán posteriormente distribuidos por la ciudad.

UNA ROQUENSE PREMIADA

Una roquense, alumna de la Universidad Nacional del Comahue, se llevó el primer premio del concurso “Un lugar mejor”, organizado por la Asociación Argentina de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente y la empresa Coca Cola entre estudiantes de universidades de todo el país. El concurso buscaba premiar las mejores tesinas universitarias sobre temas relacionados con la gestión sustentable del agua. La joven, de 27 años, se llama Analena Santagni y es estudiante de la Escuela Superior de Salud y Ambiente, en Cipolletti.
El trabajo llama la atención sobre la necesidad de proteger las reservas de agua potable y crear un verdadero modelo de desarrollo sustentable para el aprovechamiento de los recursos naturales. Santagni, que viajó especialmente a Buenos Aires para asistir a la entrega de premios, explicó que la tesina con la que ganó el concurso fue el resultado de “un arduo trabajo de investigación” y destacó el apoyo que tuvo de parte de la Universidad Nacional del Comahue. No obstante, advirtió que “el tema del agua todavía está bastante relegado y se estudian más otras cuestiones como residuos o petróleo”. La joven obtuvo un premio de 10 mil pesos y verá publicado su trabajo en la revista Ingeniería sanitaria y ambiental, editada por AIDIS.