WASHINGTON.- Los fabricantes automovilísticos norteamericanos Ford y General Motors (GM) registraron fuertes ganancias en sus ventas en enero, mientras la japonesa Toyota sufrió pérdidas tras el retiro de cinco millones de coches en Estados Unidos por un pedal defectuoso.
General Motors, el mayor fabricante estadounidense, reportó una ganancia de 14,1% en enero con 146.315 autos.
Las ventas de Toyota cayeron a 83.279 en enero, un 29% menos que el mismo mes del año pasado.
El gobierno estadounidense acusó ayer al fabricante automotor japonés de haber demorado demasiado en remediar el problema con un pedal de aceleración defectuoso, al tiempo que las autoridades le pidieron tomar medidas para "proteger a los consumidores".
"Desde que se plantearon las primeras interrogantes sobre posibles defectos de seguridad, hemos estado forzando a Toyota a tomar medidas para proteger a los consumidores", dijo el secretario de Transporte estadounidense, Ray LaHood.
"Toyota está tomando acciones responsables ahora, pero por desgracia le tomó un enorme esfuerzo llegar hasta este punto", agregó LaHood en un comunicado.
Los problemas de Toyota devolvieron a Ford el segundo lugar en el mercado estadounidense. Ford vendió 116.277 vehículos en enero, un 25% más que el año pasado.
En cambio, la norteamericana Chrysler sólo vendió 57.000 autos, un 8% menos.
La venta de las pick-up-trucks RAM fue especialmente difícil.
Mejores cifras tuvo la alemana Volkswagen. Su venta subió un 41,4% a 18.019 unidades, con lo cual la facturación creció por séptimo mes consecutivo. Tuvo buena venta el nuevo GTI, la nueva versión del Beetle, el Tiguan y el Jetta.
La automotriz alemana Daimler registró un incremento de las ventas de su marca Mercedes-Benz de un 45% el pasado mes de enero en Estados Unidos, según anunció hoy la filial norteamericana.
En comparación con el mismo periodo del año pasado, la multinacional vendió un total de 15.158 automóviles, sobre todo los de las clases C y E. La classe C fue la serie con más ventas, con 4.028 vehículos vendidos.
Un poco menos vendió la clase E, que sin embargo casi duplicó sus ventas con 3.824 autos. También los vehículos todoterreno de la clase M y del tipo GLK registraron incrementos en sus ventas.
La firma alemana BMW vendió un 7,7% más y alcanzó las 15.410 unidades. El modelo Mini vendió un 8% más.
El fabricante germano Audi vendió 6.510 coches, un 38% más que el año previo.
Especial éxito tuvo el A3 TDI de bajo consumo.
Las ventas de Porsche crecieron un 8% a 1.786 unidades, informó la firma alemana en Stuttgart. (AFP/AP)
